В продолжении серии про колледжи и университеты США мы решили познакомиться с одним из самых самых известных и престижных колледжей США в Уильямстауне. Он так и называется Уильямс Колледж, он же по сути градообразующий для Уильямстауна.

Университеты США: Амхерст колледж
Университеты США: Коричневый Браун
Университеты США: Йельский
Университеты США: Колумбийский
и немного выбивающийся рассказ про Колледж Смита: От женщины ботаника до жены президента всего один шаг

Хотя бы в части архитектуры города. Уильямс Колледж и его многочисленные постройки занимают всю центральную часть этого подлинно университетского городка.

Колледж родился в истории вместе с самим городом. Я уже писал в У Кларков есть пруд, там лилии цветут... о том, что его расположение вдоль тропы могавков, так назывались восточные индейцев из "Лиги Иерокезов", было необходимо для подавления индейцев, в частности наиболее активных на тот момент могикан.

Борьба с ними велась еще до Войны за Независимость в середине 18 века и именно к этому периоду относится возникновение в этом месте английского (или уже бостонского) деревянного форта который изначально был назван Вест или Западный Хусак.

Другой причиной помимо могикан закрепления в этом месте была необходимость отгородиться от напиравших на Массачусетс со стороны Нью-Йорка голландцев. Форт был достроен в 1756 году, а вот назваться Уильямстауном он стал уже в 1765 году после смерти богатого полковника и землевладельца Эфраима Уильямса, который завещал городу большую сумму при условии что город будет носить его имя и что деньги пойдут на открытие бесплатной школы.

И хоть бесплатная школа просуществовала не так долго, превратившись к 1793 году в частный и платный Колледж Уильямса, завещание убитого в битве на озере Джордж то ли французами, то ли индейцами старика Уильямса было реализовано. И реализуется очень успешно уже 250 лет.

Белая высокая церковь относится к так называемой "Объединённой церкви Христа", и к конгрегационалистской традиции, ведущей родословную от приходов пуритан и пилигримов — первых протестантских поселенцев на северо-востоке нынешних США. Сейчас она полностью в тренде — последовательно либеральна в отношении прав человека, прав женщин и гомосексуалов, благословляет однополые браки.

После войны за независимость победившие штаты Севера сотрясали экономические проблемы, люди голодали и выжить было непросто. В 1786 году на этой почве вспыхнуло народное восстание, которое возглавил ирландский капитан Даниел Шейс. Люди требовали отмены всех долгов, равного распределения земель и имущества, справедливого судопроизводства и принятия налоговых и законодательных мер.

И хотя это восстание было в течение года жестоко подавлено, оно во многом вызвало множество изменений как в законодательствах штатов так и усилило центральное правительство, которое на тот момент было гораздо менее значимым чем сейчас по сравнению с правительствами штатов. Также неожиданным итогом стало то, что Вермонт, который до тех пор просто был большим лесом, в котором некоторое время прятался Шейс, стал отдельным 14-м штатом США.

Из-за всех этих передряг отложили открытие колледжа, но в 1791 году это событие все же произошло после того как его устав был утвержден в верхах Массачусетса. Уильямс Колледж, перейдя в 1793 года на коммерческую основу, стал вторым в истории Массачусетса после Гарварда.

Как это все же прекрасно — девиз города: Красивая Деревня, на этом плакате на улице Весенней...

В городе до сих пор сохранилось множество деревянных зданий. Конечно это не 18 век, но не исключено, что часть из них дошла до нас с 19 века.

Первым ректором колледжа стал выпускник Йеля Эбенезер Фитч. Будучи настоящим протестантом, глубоко религиозным, он рьяно взялся за работу и во многом благодаря его деятельности Уильямс Колледж состоялся как явление, развившись до большого института. Фитч проработал в качестве ректора около 25 лет и когда он уходил в 1815 году, и колледж и город были уже большими.

Интересная история связана с принципом расовой сегрегации. Уильямс колледж много раз обвиняли в том, что это колледж только для белых (речь идет конечно о первом этапе только), но колледж всегда отбивался тем, что объяснял отсутствие черных студентов тем, что они не могут набрать достаточно баллов на вступительных экзаменах.

Люси Терри Принс была чернокожей рабыней, которую вывезли в детстве из Африки и так она попала в Америку в Роад Айленд. Ей повезло и с талантом, она как считается благодаря нему стала первой в США черной писательницей и поэтессой, а также с мужем, который до замужества выкупил ее свободу. Так она стала свободной.

Но сделать так, чтобы ее сын попал в престижный Уильямс Колледж Люси Терри так и не смогла. Сама она обвинила колледж в расовой дискриминации и не исключено, что это в конце 18 века был первый кейс такого рода, колледж же просто формально отказал на основе того что ее сын на вступительных экзаменах не показал должное знание Греческого, Французского и Латыни... что было безусловно трудно так как в школах Массачусетса и Вермонта того времени таких предметов просто не было...

Первые годы дела у колледжа шли нельзя сказать чтобы блестяще, и в 1815 году большая группа преподавателей откололась от него, и основало не менее знаменитый нынче Амхерст — Университеты США: Амхерст колледж. Впрочем, те кто остались, сохранили и Уильямс Колледж и сумели развить его, чтобы он продвигался дальше на пути своего развития.

В наше время Уильямс Колледж обучает порядка 2000 студентов, он остается небольшим и нишевым институтом в области гуманитарных и естественных наук, но в то же время невероятно престижным так как с 2010 по 2017 годы он был или первым или вторым в рейтингах США. Сейчас он находится чуть ниже примерно на 6-7 позиции но думаю, что суть от этого не меняется.

Из интересных построек, которые мы видели на себя обращает внимание так называемый Chapin Hall, про который на Турбине есть один совет Концертный зал со столетней историей написанный Таней.

Это концертный зал, построенный в начале 20 века и который используется и колледжем и городом одновременно, как думаю многие постройки на территории центра Уильямстауна.

В целом история и городка и колледжа, это безусловная история успеха, которая может быть выражена в одной фразе, которую мы встретили пока гуляли по центру города:

Поднимись высоко
Пройди далеко
Твоя цель
Небо
Твоя цель
Звезда

Кроме этого был найден еще один интересный монумент посвященный Улиссу Франклину Гранту, жителю Уильямстауна в конце 19 и начале 20 века, которого считали самым выдающимся игроком в бейсбол 19-го века.

Думаю что быть чернокожей звездой бейсбола в конце 19 века было ой как непросто в штатах. Но судя по всему Франклин был и на самом деле выдающимся игроком, так как его включили в зал славы бейсбола всех времен уже в 21 веке. А жил он как раз на той самой улице Весенней в Уильямстауне.

Город практически идеален во всех смыслах, поэтому если стоит цель ознакомиться с историческим городом представляющим Новую Англию во всей ее красе, то лучший вариант это Уильямстаун.


Продолжение в Всех оттенков Зеленого - Вермонт