"Была та смутная пора,
Когда Россия молодая,
В бореньях силы напрягая,
Мужала с гением Петра" — писал Пушкин в начала 18 века. Началась Северная война, был основан Петербург, а в тихом провинциальном городе Угличе в это время строился новый соборный храм.

Хотя по отечественным меркам Преображенский собор, построенный в первые годы 18-го столетия, не так уж древен, но он имеет богатую родословную — существование храма на его месте прослеживается чуть ли не до времен крещения Руси.
На рубеже 16-17вв. собор стал невольным свидетелем драматических событий Смуты. В 1591 году в нем погребли царевича Дмитрия, а в 1611 в соборе надеялись найти убежище от поляков жители Углича. Но дверные засовы не составили серьезного препятствия для захватчиков:они перебили всех от мала до велика — так что кровь, по свидетельству современников, "переливалась через порог", — а сам собор подожгли изнутри.

После ухода поляков собор восстановили, но стены его,растрескавшись от огня, уже были ненадежной опорой для сводов, и в последние года 17-го века горожане во главе с Ростовским митрополитом обратились к царю за разрешением построить новый соборный храм. Получив разрешение, они без промедления начали строительство в 1700 году, и вот уже в 1713 году собор был освящен. Это произошло буквально за несколько месяцев до запрета Петра Первого вести каменное строительство по всей России,кроме Петербурга.Очевидно поэтому храм 17 лет стоял без колокольни.

О ценности Спасо-Преображенского собора прежде бытовали противоречивые мнения. Ю.И.Шамурин, например, охарактеризовал его "не представляющим художественной ценности". "Как фальшивая нота, аляповато сияет золотом новый собор" — писал он в 1912г., сравнивая его с другими угличскими церквями. Конечно,взгляд такой поверхностен и не соотвествует действительности.

Хотя не древностью, ни особой самобытностью собор не выделяется, тем не менее он чрезвычайно интересен, и не только как продукт переходной эпохи(что, безусловно, важно — но прежде всего для специалистов,а мы, видя четверик и традиционное пятиглавие, уже успокаиваемся на этом). Уникальность собора — даже для непосвященного туриста — заключается в его "бесстолпности".

Благодаря отсутствию столпов, "дробящих" пространство, интерьер Преображенскгого собора производит редкое по силе впечатление.


Известно,что росписи покрыли стены собора сразу после его постройки. Однако в 1719 году их смыло во время наводнения — одного из наиболее разрушительных и памятных в истории Углича, и теперь уже сложно предполагать,что они собой представляли.

Существующие росписи выполнила в начале 19 века артель под руководством Тимофея Алексеевича Медведева.