Тулум отличается от остальных майяских городов тем ,что лежит у самого моря и окружен крепостными стенами.Могучие крепостные валы дали этой необычной майяской береговой крепости и ее современное название: на майяском языке "тулум" означает укрепление.Стены охраняют бывшую морскую крепость с трех сторон,четвертую сторону прямоугольника образует высокая прибрежная скала ,на которой и построен Тулум.Для своего времени это была превосходная береговая крепость .Настоящий индейский Гибралтар. И именно этот столь хорошо защищенный город был первым майяским центром,который посетили белые.