Датой основания Музея-усадьбы В. Д. Поленова принято считать 2 ноября 1892 года. Под вечер этого осеннего дня Василий Дмитриевич с двумя старшими детьми по тропинке, заваленной палым осенним листом, пришел в только что построенный бревенчатый дом, еще так пахнущий еловой стружкой. И сразу же дом этот гостеприимно распахнул двери для всех желающих посетить его. Первая большая экскурсия учащихся Серпуховского ремесленного училища относится к 1903 году. С тех пор популярность музея неуклонно росла.

Вот и мы, искусанные сытыми поленовскими комарами, опоздавшие более, чем на 100 лет, пришли в гости к Василию Дмитриевичу. В доме удалось сохранить обстановку такой, какой она была при жизни художника. Каждый из интерьеров - портретная, библиотека, столовая, кабинет, мастерская, имеет свою яркую особенность. Все коллекции, занявшие свое почетное место при жизни художника, остались не тронутыми. Очень интересно, что и революция, и гражданская война, а затем и Великая Отечественная, в которую линия фронта подступила к окским берегам, не разрушили усадьбу. Музей Поленова - один из первых музеев в стране, взятых под охрану государством, как не подлежащий национализации и конфискации в мае 1918 года, выстоял.