Железнодорожная сеть Шри Ланки включает в себя девять линий общей протяженностью 1508 километров: Главная [The Main Line], Матале [The Matale Line], Береговая [The Coast Line], Келани [The Kelani Valley Line], Путталам [The Puttalam Line], Северная [The Northern Line], Баттикалоа [The Batticaloa Line], Тринкомали [The Trincomalee Line] и Удупусселлава [Udupussellawa Line].
Все ветки железной дороги радиально расходятся по своим направлениям, связывая со столицей-портом большинство регионов страны, но далеко не все действующие.
Главная ж.д. шри Ланки соединает Коломбо и город Бадулла, что находится на высоте 680 метров над уровнем моря. В прошлом из этого региона доставлялся чай в столицу. Считается дорогой с самыми красивыми панорамами, открывающимся для пассажиров.
Матале ж.д. [назовем условно ее Матальской ж.д.] - ответвление от Главной ж.д., проходящей через крупный город Канди. Конечной станцией Матальской ж.д. является город Матале.
Береговая ж.д. идет вдоль Индийского океана по побережью на юг от Коломбо. Конечная станция - город Матара [Matara], что на самом юге Шри Ланки. Связывает такие курорты, как Алутгама [Aluthgama], Амбалангода [Ambalangoda], Хиккадува [Hikkaduwa], а также город Галле с его хорошо сохранившимся голландским фортом. Во время поездки по этой ветке пассажиры поезда могут наблюдать побережье Индийского океана с его песочными пляжами, а также множество кокосовых пальм, растущих повсюду. Поезд несколько раз пересекает парралельно идущую автомобильную трассу то углубляясь в джунгли, то оказываясь в нескольких метрах от океана.
Келани [или Кeланийская ж.д.] - изначально это узкоколейная железная дорога, начинающаяся в Коломбо и пролегающая на восток до городв Ависавелла [Avissawella]. В период 1991 по 1997 год была реконструирована. Теперь ширина колеи составляет 1676 мм.
Путталам [или Путталамская ж.д.] - ответвление на север от Главной ж.д., соединяющая Коломбо, Негомбо [Negombo], Чилау [Chilaw] и Путталам [Puttalam]. Дорога идет вдоль моря.
Баттикалоа [или Баттикальская ж.д.] начинается от Северной ж.д. в г. Махо [Maho], заканчивается в г. Баттикалоа [Batticaloa ], что на восточном побережье острова.
Тринкомали [или Тринкомальская ж.д.] - эта ветка в свою очередь является ответвлением от Баттикальской ж.д. Конечная станция - Тринкомали [Trincomalee] - портовый город на северо-восточном побережье Шри-Ланки.
Северная ж.д., построенная в 1914 году и в прошлом соединявшая Коломбо с северным город Джаффна [Jaffna]. В настоящее время функционирует только до станции Вавуния [Vavuniya]. Участок от ст. Вавуния до Джаффны не работает с 80-х годов ХХ века вследствие гражданской войны между правительственными войсками и Тиграми освобождения Тамил Имама. По последним данным в марте 2009 года началась реконструкция этого участка. Изначально эта дорога задумывалась для избавления от изоляции города Джаффна и северных территорий Шри Ланки.
Удупусселлава - участок узкоколейной железной дороги [762 мм], демонтированная в 1940-х годах по причине нерентабельности. Соединял станцию Нану-Ойя [Nanu Oya], Нувара Элия [Nuwara Eliya], заканчиваясь в городе Рагала [Ragala]. В старых путеводителях упоминается, что этот участок похож на Дарджилинг-Гималайскую ж.д. в Индии [Darjeeling Himalayan Railway], которая 1999 году была причислена к объектам всемирного наследия Юнеско (№ 944)
Недавние предложения восстановить эту линию как достопримечательность ни к чему не привели.
