Песчаные дюны Тоттори — главная достопримечательность префектуры и уникальное для Японии природное явление. Все хотят их видеть, потому что ничего подобного у японцев больше нет. Я, зная как японцы умеют сделать из мухи большого туристического слона, не возлагал на эту достопримечательность никаких особых надежд, но в Тоттори надо было съездить, и дюны, конечно, надо было посмотреть. В итоге они меня совершенно восхитили.

Сразу скажу, что это, конечно, туристический слон, тут я был абсолютно прав (в подтверждение — фотография совершенно плоского "подъёмника", который перемещает туристов с автомобильной парковки на ближайшую дюну, чтобы не надо было идти на неё пешком). Но таких слонов нужно уметь правильно готовить, и в этом у меня тоже большой опыт.
Самый правильный рецепт для посещения подобных мест состоит из трёх ингредиентов: будний день, шесть утра, плохая погода. С первым ингредиентом не получилось по независящим от меня обстоятельствам (мой единственный день в городе Тоттори пришёлся на субботу), зато природа помогла с третьим — погода была адская. Оставалось только встать в шесть утра.

В самый первый идущий на дюны автобус село, включая меня, три человека. На улице был небольшой минус, жуткий ветер, и по прогнозу снег. Я сразу понял, что поездка будет удачной.

На нужной остановке вышли тоже втроём: я, бабулька, и парень с большим рюкзаком. Бабулька (явно местная) сразу куда-то отсеялась, а с парнем мы молча пошли в одном направлении, вынюхивая правильный путь.

Сначала пришли на остановку подъёмника, который был благополучно закрыт ещё как минимум на час. Парень сразу умотал на дюны пешком (мы с ним там потом ещё встретимся), а я зашёл на смотровую площадку чтобы пофоткать. Восхитился длиной и крутизной подъёмника, увидел совершенно чистые от людей дюны, и тоже поспешил туда.

Хочу сказать, что это не первые песчаные дюны в моей жизни. Я был в похожем месте в Орегоне, и оно было приятно, но не без недостатков. Во-первых, там всюду сновали мерзкие мотоцлы (американцы считают, что именно так и нужно наслаждаться дюнами), портили песок, воздух, и тишину. На дюнах Тоттори весь транспорт с моторами запрещён. Тут вместо этого катают людей на верблюдах (что тоже глупо, но хотя бы эстетично, и не мешает окружающим). Ещё в Орегоне было сложно найти место, где бы в кадр не залезали какие-нибудь кусты или деревья (дюны там большие, но растительность островками пробивается). В Тоттори и форма у дюн красивее, и кустов никаких по самому центру не торчит.

Дюны Тоттори, какими их увидел я, оказались... полосатые. Накануне шёл дождь, а потом некоторое время было сухо. Это создало причудливые узоры из чередующегося мокрого и сухого песка. Ещё дюны были чистые, нетоптанные, со всеми полагающимися волночками. Ради этого стоило вставать в шесть утра и мёрзнуть на ветру без перчаток.

Дальше погода сделала мне ещё один подарок — начала стремительно меняться. С одного бока наползала фиолетовая, явно снежная, туча. С другого — проглядывало сквозь дырки в облаках солнце. Становилось то темно, то светло, дождь то начинал накрапывать, то стихал на время. Единственной постоянной величиной был ветер, хотя и он постепенно усиливался. В итоге закончилось всё самой настоящей песчаной бурей, которая застала меня на полпути к вершине самой большой из дюн. Песок, который на меня с этой вершины свалился, я вытряхивал из одежды следующие пару дней, находя его в совершенно неожиданных местах.

Потом, наконец, пошёл град, снег, настоящий ливень, и первые туристы. Я решил, что увидел всё самое красивое (кроме того, из-за песка в глазах увидеть что-то ещё было сложно), и, полностью удовлетворённый, отправился в обратный путь.