Первоначально замок Томар был основан как крепость Орденом Тамплиеров примерно в 1160 году.
Официально Орден прекратил существование во всей Европе из-за Филиппа IV Красивого в 1312-1314 году. Однако в Португалии услуги рыцарей в Реконкисте были нужны португальским монархам, и в 1318 году Диниш I основал Орден Христа, фактически являвшийся наследником Ордена Тамплиеров.
Морская экспансия Португалии, возможность снаряжать экспедиции, открывать новые земли, стала возможной именно благодаря богатствам Ордена. Одним из его Великих Магистров был Генрих Мореплаватель, третий сын монарха Хуана I. Не имея возможности наследовать трон, он вошел в историю как первооткрыватель. А корабли Колумба плыли в Америку под парусами с Тамплиерскими крестами.

Храм-крепость, в котором на каждом шагу встречаются символы Ордена, переплетенные с элементами мануэлино, послужил прототипом для замка из романа Умберто Эко "Маятник Фуко".