Даже в богатой зрелищами Италии фонтаны виллы д’Эсте производят ошеломляющее впечатление.
Вилла была разбита в 1550 году в Тиволи, в 32 км от Рима, недалеко от знаменитой виллы римского императора Адриана и античного храма Геркулеса Виктора. По образу и подобию древних сооружений кардинал Ипполит II д’Эсте решил построить свою виллу, стремясь воссоздать пышность и роскошь архитектуры Древнего Рима. Трёхэтажная вилла на мощном цоколе, обращённая парадным фасадом к Риму, возвышалась на крутом склоне горы. Вилла напоминала сказочный дворец, сад – прообраз Древнего мира, а низвергающийся с кручи водопад – Всемирный потоп. Размеры сада невелики, и 300 лет назад с верхнего балкона виллы он весь был как на ладони: фонтаны, бассейны, дивный ковёр цветов.