Таманский полуостров является северной оконечностью Черноморского побережья России. Он омываемый Азовским и Черным морями, характеризуется низменным равнинным рельефом, изрезанностью береговой линии, наличием многочисленных заливов, береговых кос, лиманов и грязевых вулканов. Современный облик Таманский полуостров приобрёл сравнительно недавно и еще в античное время состоял из ряда островов, разделённых проливами. Береговая линия на значительном протяжении обрывиста, состоит из известняковых пород и ракушечника. Важное влияние на формирование рельефа Тамани оказывала и дельта Кубани.
История Тамани характерна для всей территории черноморского побережья. В глубокой древности полуостров был населён скифскими племенами. В античное время он стал частью Боспорского царства, в котором жили греки, сарматы, евреи и другие народы. На Таманском полуострове находились греческие поселения. В 4 веке полуостров завоевали гунны, позже он был центром Великой Булгарии и в середине 7 века перешёл к хазарам. В конце 980-х полуостров был завоёван Киевской Русью, и на нём располагалось Тмутараканское княжество, управлявшееся сыном Владимира Великого Мстиславом. К началу 12 века Тамань попала под власть половцев. В 1239 полуостров разорили монголы, после чего на нём, как и в Крыму, обосновались генуэзцы, владевшие полуостровом до 1483. Генуэзцев вытеснило Крымское ханство. Затем он входил в состав Османской империи и наконец, в ходе Русско-турецкой войны 1787-1792 отошёл навсегда к Российской империи.
Площадь Таманского полуострова около 1700 кв. км. Из них на сушу приходится чуть более 900 кв. км, а остальная территория – лиманы, плавни. Протяженность его с запада на восток составляет 66 км. В первой половине 19 века здесь самым крупным поселением была казачья станица Тамань, описанная М. Лермонтовым в одноименной повести.
В настоящее время власти Краснодарского края создают в Тамани этнографическую деревеньку казачьего быта и пытаются сделать на Таманском полуострове, богатом как природными, так и историческими памятниками, новый центр туризма.
Природными памятниками Таманского полуострова являются:
Голубицкое грязевое озеро расположенное рядом со станицей Голубицкая, в 50 метрах от берега Азовского моря. Озеро представляет собой небольшую морскую лагуну длиной 600 метров и глубиной 2 метра. Водоем в свое время отделился от моря песчано-ракушечной насыпью шириной 200 метров и высотой 1,5-3 метра. На дне озера имеются лечебные сероводородной грязи.
Озеро Соленое расположено на южном берегу Таманского полуострова, между Бугазским лиманом и мысом Железный Рог рядом с поселком Веселовка. Озеро отделяется 100 метровой песчаной косой от Черного моря и уникально тем, что отражает историю развития морской лагуны, а также имеет на своем дне лечебную грязь.
Холм Дубовый Рынок или Казачий ерик расположен между Ахтанизовским и Старотитаровским лиманами, а с востока омывается одним из рукавов дельты Кубани. По легенде, этот холм, который в настоящее время покрыт низкорослыми курчавыми дубами и вязами, в давние времена был островом среди лиманов, и росли здесь могучие дубы.
Плантация индийского лотоса в Ахтанизовском лимане рядом со станицей Голубицкой. Посадки рукотворные, но от этого они не менее прекрасны.
Мыс Панагия расположенный на юго-западе Таманского полуострова, в 12 км от станицы Тамань, ограничивающий вход в Керченский пролив со стороны Черного моря. Береговые обрывы Панагии высотой около 30 м разрушаются не только под ударами морских волн, но и подвержены карстовым процессам.
Гора Гнилая, расположенная в 5 км от города Темрюка. Фактически это плато эллипсоидной формы с цепью грязевых валов, по всей поверхности которой происходит бульканье и шипение. В центре горы расположено озеро, размеры которого в зимний период достигает 120 - 180 м в диаметре, а во время засухи озеро усыхает.
Карабетова сопка - самый большой действующий грязевой вулкан Таманского полуострова. Вулкан высотой 152 м расположен в 4 км на восток от станицы Тамань и хорошо виден с дороги.
Грязевые вулканы – сложное и до сих пор загадочное геологическое явление. Грязевые вулканы кроме Таманского полуострова имеются также в Дагестане, Крыму, Азербайджане, Туркмении, Грузии, на Сахалине и других районах мира. На Таманском полуострове насчитывается до 25 грязевых вулканов. Многие из них имеют вид невысоких конусов с усеченными вершинами. Некоторые временно бездействуют. Остальные выделяют грязь и газы, такие, как метан, азот, углекислый газ, сероводород, водород.
Извержения грязевых вулканов обычно спокойные и нешумные, но иногда напоминают извержения настоящих вулканов и сопровождаются взрывом, когда продукты вулканической деятельности разбрасываются на сотни метров от кратера, а жидкая грязь течет широкими потоками.
Весьма интересное явление - грязевые вулканы на дне Азовского моря. Например, интенсивная вулканическая деятельность наблюдалась недалеко от станицы Голубицкой в сентябре 1799 года. Послышался подземный гул, затем раздался оглушительный треск и над морем поднялся столб из огня и черного дыма. Около двух часов продолжалось извержение, приведшее к образованию острова из грязи диаметром свыше 100 м и высотою до 2 м. Через несколько месяцев он исчез, размытый волнами моря.
Подобные извержения повторялись также в 1862, 1906, 1924, 1950 годах. Последний раз такое явление наблюдалось в 1952 году западнее станицы Голубицкой в 5 км от берега, когда в Азовском море образовался грязевой остров, размытый потом морскими волнами.
Один из грязевых вулканов находится недалеко за станицей Гостагаевской. Около съезда на грунтовую дорогу стоит рекламный щит. Вулкан представляет собой поляну в виде потрескавшегося грунта, диаметром около 250 метров, распложенную среди леса. На поляне имеются воронки, в которых булькает жидкая черная жижа, и холмики с кратерами, высотой до 1 метра, по склонам которых сползают струи грязи. Для потехи публики имеется и грязевой купальный бассейн, в котором копошатся чумазые по шею люди. С естественной горки – желоба можно скатиться в черную жижу, поднимая брызги. После этого у тебя уже и лицо и голова будут черными под смех окружающих. Рядом с вулканом находится кемпинг. Посещение грязевого вулкана платное, причем 50 руб. за осмотр, и 250 рублей за купание в грязи. И это вполне логично, т.к. вымазавшись грязью в бассейне, заплатишь и больше за душ с чистой водой, чтобы привести себя в цивилизованный вид.
Историческими памятниками на Таманском полуострове являются:
Музей М.Ю.Лермонтова в Тамани, с которой навсегда связано имя великого русского поэта.
На окраине поселка Тамань на крутом черноморском берегу воссоздан казачий хотор с просторным майданом, кривыми улочками и хатами, покрытыми камышом, мельницей и сторожевыми вышками, цеквушкой и многочисленными орудиями труда и быта.
Палеотическая стоянки «Богатыри» возле поселка «За Родину». Каменные изделия первобытного человека, жившего 800 -1200 тыс. лет назад, открылись в береговом обрыве 30 метровой высоты.
Остатки античного города Фанагория в 3-х км к югу от поселка Сенной - самое большое городище Таманского полуострова. С момента основания древней Фанагории - азиатской столицы боспорского царства - прошло более 2500 лет.
Киммерия, расположенная за станицей Фонталовской, где экспедиция ученых обнаружила античную деревню Ахиллеон на одноименном мысе. Найдено святилище Ахилла, горельеф которого экспонируется в Таманском археологическом музее. По одной из легенд именно в этом месте родился, жил и управлял народом мирмидонян царь Ахилл до своего ухода на Троянскую войну.
Ильичевское городище расположено на северной окраине поселка Ильич, в 1,5 км от косы Чушка - городище площадью около 15 гектар с холмом в центре. В закладке оборонительной стены существовавшей здесь древней крепости было обнаружено 12 стел античного времени, которые сегодня хранятся в Эрмитаже.
Семь огромных курганов, словно семь братьев-богатырей, стоящие на высокой возвышенности левой террасы реки Кубани у хутора Разнокол. Великолепный вид открывается с курганов на дельту Кубани, город Темрюк и Таманский полуостров, и сами курганы видны на большом расстоянии. Народ назвал их Семибратними, думая, что погребены здесь семь родных братьев. Но, как показали раскопки, курганы насыпаны не одновременно, а сооружены, по крайней мере, на протяжении целого столетия.
Военная горка - экспозиция музея боевой техники, расположенного под открытым небом на склонах потухшего грязевого вулкана Миска в самом центре города Темрюка. Здесь выстроились многочисленные экспонаты боевой техники военных и послевоенных лет, напоминающие о боях на Таманском полуострове в годы Великой Отечественной Войны.
С Таманским полуостровом связывают и амазонок - женщин воительниц. Как писал древнегреческий врач Гиппократ, в Европе есть скифский народ, живущий вокруг озера Меотиды (Азовское море) и отличающийся от других народов. Их женщины ездят верхом, стреляют из луков и мечут дротики, сидя на конях, и сражаются с врагами, пока они в девушках; а замуж они не выходят, пока не убьют трех неприятелей.
Для нас Таманский полуостров интересен еще и автомобильным паромом, на котором можно въехать в Крым с юга. Два парома ходят каждые 3 часа кратные трем, отправляясь одновременно навстречу от Порт-Кавказа и Керчи. Осенью и зимой здесь можно въехать в Крым с ходу, летом - можно застрять в очереди на сутки.
