14 декабря.
Само автопутешествие началось с момента прилета основной команды. Утром получил sms-ку – прилетели. Переслал GPS-координаты своего отеля (S - 25o 45’ 652”; E – 28o, 11’608”). Кому надо - рекомендую, очень приличный и недорогой отель, с завтраком и полным комплексом обслуживания. Уложил вещи, спустился в холл отеля, оплатил проживание и уселся ждать. Ребята довольно долго искали арендованную машину. Территория аэропорта огромна, где прятался автомобиль неизвестно. Уже написали, чтобы я не выселялся. Но все кончилось хорошо. Очень помогает в таких случаях мобильная связь и хороший английский язык, что и присутствовало в полном объеме у нашего главного – Николаича, который Александр.
Подъехали, быстро по GPS. На спидометре 61 834 км (-40 км от Йоханнесбурга). Поехали на встречу с Брюсом Андерсоном, который оформлял приглашение для нас.
Вообще, при первой встрече меня поразили две момента: машина и ее основательная укомплектованность всем необходимым. Еще мне понравилось, как уверенно и безукоризненно правильно управлял машиной Саша. И это притом, что человек 20 минут назад первый раз сел за управление этой большой и тяжелой машиной, в стране с левосторонним движением (и правым рулем).
Брюс отвел нас в «Ирена Клаб», это такой сельский ресторан на открытом воздухе. Много места для прогулок и отдыха. Брюсу были вручены подарки и сувениры из России, нас угостили прекрасным обедом. Но у нас есть график, есть маршрут и по плану, уже сегодня мы должны быть на границе с Лесото, чтобы завтра побывать в нем. Поэтому прощаемся, и в путь. Сегодня еще надо проехать 450 км, до границы с Лесото.
Дорога – скоростная магистраль. Указатели отличные, на дорогах – просторно. Крейсерская скорость – 120 км/час (как местные идут). Доехали до Йоханнесбурга, по кольцевой – до трассы №1 и – на Фиксбург, город на границе с Лесото.
Саша – бессменный водитель. Петя, рядом с ним – за штурмана. Илюша (сразу отключился) – за телеоператора. Я – за хроникера и фотографа.
По сторонам шоссе – гигантские конусы отвалов породы из золотых и алмазных шахт. Остановиться, покопаться бы. Глядишь, разжились бы парочкой алмазов. И еще – убогие, слепленные из разнообразных отходов дощатые поселки, этакие Южноамериканские фавелы. Дощатый сарай 3х4 м, крытый чем попало и клочок земли. Даже туалетов не видно. Большие семьи, по три поколения в одной такой хибаре живут.
Первый отрезок платной дороги – 10,5 ранд. Заехали на заправку. До полного бака залили 130 литров (1211,75 ранд). Скоростная трасса совсем пустая. Рядом – бесплатная трасса.
Очередной кусок платной трассы – 34 ранда. Уже ощутимо, около 4-х долларов. Под мостами пересечений сидят «засады», со спидганом и фотокамерой. Не останавливают и не гоняются. Просто фотографируют, регистрируя номер и нарушение.
На очередной заправке прикупили попить и поесть в дорогу. Все заправки благоустроены – кафе, магазины, туалеты, зона отдыха.
Начало темнеть – приехали в Фиксбург. Поразила одна барменша, у которой расспрашивали дорогу. Очень стильно одетая в шикарное вечернее платье, загорелая и босая она кормила собак у бара на улице.
Городок крошечный. Отелей всего два. Оба рядом расположены. Недорогие, но вполне комфортные (640 ранд – два двухместных номера. 160 ранд с человека, около 20 долларов). Прекрасная кухня и замечательный ужин.
Илья обнаружил неисправность – спускает левое заднее колесо. Менял лично, в темноте. Больше неисправностей за всю дорогу не было. Счастливые и довольные – заснули.
