Посёлок Чернь расположен на автомагистрали Крым на 286 км от Москвы и в 96 км от областного центра г.Тулы. Время основания Черни неизвестно, самое раннее упоминание датировано июнем 1566 года в «духовной грамоте» князя М.И. Воротынского.

В настоящее время наиболее обсуждаемыми остаются 3 версии относительно происхождения названия посёлка. Согласно первой, императрица Екатерина 2, проезжая через данный населённый пункт, была поражена обилием грязи и нищих на улицах и воскликнула "Какая чернь!". После этого слово "чернь", ставшее именем собственным и закрепилось за посёлком.

Вторая и третья версии связывают происхождение названия населённого пункта с именем протекающей в нём реки — Чернь. По второй версии берега реки населялись людьми низкого социального происхождения, за которыми и закрепилось слово "чернь", которое было в последующем перенесено на реку. Согласно третьей версии, название реки Чернь происходит от слова "чёрная", то есть глубокая (чёрная потому что не видно дна).

В советские времена на стеле с названием города было написано, что «здесь живут добрые и работящие люди». Во времена Ельцина пояснительную надпись почему-то убрали.
Но Чернь знаменита тем, что здесь часто встречались Тургенев и Толстой, писателям в посёлке установлен памятник.

За насёлённый пункт осенью 1941 года шли бои, наши войска отступили, основательно потрепав немцев.