Доводилось ли вам бывать с зубрами в одном пространстве? Я имею в виду не в разделенном вольерами, а прямо рядом? Наверное, повезло не каждому.
Так уж случилось, что мне вообще посчастливилось видеть зубров впервые в жизни. Совсем недавно организовали такое мероприятие в Горном Алтае, как посещение зубрового заповедника.

Найти его несложно: зубровник находится за селом Камлак на 510-ом км трассы М-52 «Чуйский тракт», в районе Нижней Катуни. Не доезжая села Черга, у баннера надо свернуть на грунтовую дорогу и пару километров до ручья.



Там что-то вроде стоянки. Дальше чуть на горе дом, где с работниками питомника можно договориться о проведении экскурсии. И желающих увидеть зубров «вживую», как оказалось, хватает. Дело благое, хотя еще слабо все устроено и с транспортом проблемы, но суть не в этом.

Здесь в Шебалинском районе Республики Алтай по инициативе и при участии академика Д.К. Беляева еще в 80-х годах был создан центр по сохранению и накоплению генофонда перспективных в научном отношении видов диких животных, одним из которых стал зубр.

В России до 2000 года только беловежские и беловеже-кавказские зубры считались чистокровными, т.е. без примеси крови американского бизона. Чистокровки прибыли в Чергинский питомник в 1982-1984 годах из Подмосковья. 11 особей беловежских зубров (Bison bonasus), 3 самца и 8 коров из L-линии прекрасно акклиматизировались в Горном Алтае, прижились и дали потомство. Сейчас в стаде порядка 49 особей. Для комфортного полувольного существования на 470 га питомника это предельное количество.
Но чтобы зубры не мельчали и не вырождались, приходится время от времени ввозить «свежую кровь» из других российских заповедников (их всего 3: Окский и Приокско-Террасный заповедники под Москвой и здешний питомник в Черге).

Питомник по разведению редких видов животных курирует Алтайское Экспериментальное хозяйство на базе новосибирского Института Цитологии и Генетики СО РАН.

Территория питомника разделена стальной сеткой на 3 смежных парка. Примерно 2 х 2,5 км пространства разнообразно по ландшафту, горный рельеф сочетается с полянами, скальные выходы с ручьями. И кормовая база здесь хорошая. Растительность предгорий Алтая и разнотравье открытых участков обеспечивает животным полноценное питание с поздней весны до середины осени. И летом зубры в подкормке не нуждаются. А вот в зимний период помощь человека им необходима. Видимо поэтому зубры, были случаи, проломив ограждение и вырвавшись на волю, все же снова возвращались обратно (из рассказа гида).


Возят туристов «в гости» к зубрам на УАЗиках по несколько человек, и в ожидании 15-20-минутной поездки время тянется долго. Но все препятствия и недоразумения были забыты, как только мы оказались вблизи, буквально в шаговой доступности возле стада зубров и даже с новым потомством.





Вот зубры рядом. Интересно понаблюдать за их привычками. Они пасутся отдельными группами: самки с телятами, а молодые самцы и старые зубры с зубрихами чуть в сторонке, почти как у людей. Август-сентябрь – как раз время гона. У 5-6-летних самцов взрослые «разборки» за лидерство с угрожающими позами и не менее грозными звуками, битьем копыт о землю и прочими деталями выяснения отношений. Приходится силой отвоевывать себе «очки», зато победитель, разогнав претендентов, потом царствует в коровьем «гареме», где может быть до 6 самок.





Из наземных млекопитающих зубры считаются самыми крупными в Европе. Кроме того, вместе с ближайшими родственниками бизонами это последние представители вида на планете. Ведь их далекие предки жили на Земле еще во времена мамонтов. Первобытный зубр (Bison priscus), населявший просторы Евразии, был могучим животным. Современные зубры с бизонами, произошедшие от одного предка – дикого быка – его измельчавшие потомки.

Хотя шерстистое животное с массивной головой и характерной «бородкой», горбом и острыми рогами весом до тонны и даже больше, с длиной тела более 3 м и ростом в холке до 2 м вряд ли назовешь слишком мелким.

Как ни странно для такого крупного животного, но в дикой природе зубры пугливы. В питомнике же к людям (работникам, да и туристам) привыкли и не проявляют особого беспокойства. Но все же в целях безопасности от них следует держаться на почтительном расстоянии.

В основном они полагаются на слух и обоняние. У них слабое зрение, видимо, поэтому нам сказали не делать резких движений и от машин не отходить, тогда «большое пятно» не насторожит зубра-охранника, который отделившись от стада, неспешно обходит владения дозором, при этом бдительно реагируя на любое шевеление в обозримом пространстве.

Чтобы не искушать судьбу и не проверять гипотезу несущегося навстречу локомотива (а бегают зубры вполне прилично, достигая скорости 45 км/час), мы и не настаивали на коротком знакомстве. Смирно стояли у машин, во все уши слушали инструктора и неудержимо фотографировали все подряд.



Зубрицы становятся половозрелыми в возрасте 2 лет, потомство дают чаще на 3-4 году жизни, но не каждый год. Выхаживают детенышей около 9 месяцев, а кормят потом малышей долго, иногда до 1,5 лет. Новорожденный теленок 24-26 кг весом сразу встает на ножки и идет за матерью, спустя 2 недели уже щиплет травку.

Нынешние телята в стаде чуть старше, но материнское око зрит неустанно,

а зубры-самцы всегда начеку.


Потом нас подвезли прямо к стаду, остановились ненадолго, снимать пришлось из окон, но ощущение близости к целому семейству могучих животных иначе как смесью адреналина с восторгом и не назовешь. Зрелище? Да! Но сила и мощь, а вместе с тем «кротко» или лениво, грозно или с любопытством посматривающих в нашу сторону зубров — самых крупных из быков в Сибири ни с чем несравнимо!


Кем и чем были зубры для людей в древности и в Средневековье из истории известно. Появление огнестрельного оружия, развитие промышленности, возделывание земель, приведшие к активной вырубке леса, даже циничный отстрел животных в угоду моде и бизнесу сначала сократили, а потом и вовсе привели к исчезновению зубров во многих уголках планеты. Интересно, что династия Романовых по-своему радела за их сохранение (охотиться на зубров запрещалось всем кроме царя), и, тем не менее, к 1927 году в мире (!) насчитывалось всего 48 особей, содержащихся в неволе, а в дикой природе их не осталось и вовсе.

Целенаправленное разведение зубров как биологического вида в зоосадах, охраняемых питомниках, заказниках и лесных резерватах, а позже и в естественных условиях позволило увеличить численность популяции. Уже в 60-х годах прошлого века потребовались новые территории для этой цели. Южный Алтай как район, подходящий по своим физико-географическим, климатическим и кормовым условиям, был предложен академиком И. И. Соколовым.

В настоящее время в России порядка 350 особей, в мире – около 3000, и зубры по-прежнему в Красной Книге.

Ученые не оставляют попыток скрестить зубра с коровой, чтобы гибрид давал много мяса, был устойчив к инфекциям и неприхотлив к погодным условиям, но усилия не дают желаемого эффекта. «Зуброкоровы» рождаются стерильными, а самцы зубров с буренками вообще отказываются скрещиваться, даже при искусственном осеменении на свет часто появляются нежизнеспособные телята.

Проблема рождаемости в зубровниках Беловежской Пущи и Кавказа уже существует, и многие животные из-за близкородственного скрещивания не могут давать потомства. С плодовитостью у горноалтайских зубров (со слов работников питомника) пока все благополучно. Но для сохранения популяции и содержания поголовья животных, для изучения зубров требуются затраты и немалые. Работа по обоснованию создания на базе Чергинского питомника особо охраняемой природной территории «Национальный парк» в Президиуме СО РАН ведется. Остается надеяться, что она принесет свои плоды и вопросы по содержанию и охране редких животных будут решены.