Переезжая из одной деревушки в другую, я заметила странные чашечки, привязанные к деревьям. Первая мысль - "березовый сок!". Потом ...Стоп! Откуда здесь березы? Да и не похожи вовсе. Остановили машину. Наш гид рассказал, что это добыча каучука.
Слово "каучук" было придумано индейцами и в переводе значит "слезы дерева" или "плачущее дерево" - от индейских слов кау (дерево) и учу (плакать), потому что капающий из поврежденного дерева сок, напоминал индейцам слезы.
Открытие резины спровоцировало бум в добыче каучука. На тот момент Бразилия являлась единственной страной-производителем натурального каучука. Неудивительно, что Бразилия старалась беречь источник своего богатства - вывоз семян и саженце гевеи был запрещен под страхом смертной казни. Но британский шпион, рискуя жизнью, умудрился тайно вывезти в трюмах своего судна около 70 тысяч семян гевеи в знаменитый ботанический сад Кью. Из семян взошли всего лишь около 2 тысяч саженцев, которые были разосланы по английским колониям. Таким образом, неожиданно для Бразилии, были заложены первые плантации каучуконосов в Юго-восточной Азии. в т.ч. в Мьянме.
Максимальная продуктивность добычи каучука достигается на 8-м году после закладки плантации и сохраняется до 30 лет. После этого продуктивность снижается, потому старые деревья подлежат вырубке, а на их место сажают молодняк (см.фото). ...буквально через дорогу! В результате этой деятельности владельцы гевейных плантаций получают не только ценный каучук, но и огромное количество древисины, которую применяют при изготовлении разнообразной продукции. Это уникальное безотходное производство.