21 сентября 1901 года в 21 км от Казани появилась астрономическая обсерватория. Её отцами-основателями можно смело назвать двух людей, двух друзей, фанатично преданных астрономии.

Начнем с Дмитрия Ивановича Дубяго (1849-1918), директора Казанской обсерватории и ректора Императорского университета. Именно он впервые задумался о создании обсерватории за пределами Казани – городское освещение все больше мешало наблюдению за звездами.

Вторым человеком в этой истории был Василий Павлович Энгельгардт (1828 — 1915). Богатый, образованный и разносторонне одаренный, знаток истории, литературы и искусства. Целью своей жизни Василий Павлович считал содействие российской науке. И имел безумную страсть к астрономии. В Дрездене, где он жил, Энгельгардт построил обсерваторию и оснастил её по последнему слову тогдашней астрономической техники. Но… жизнь проходит, и только звезды светят вечно… Оборудование своей дрезденской обсерватории он передал в дар Казанскому университету…

Тут пришло время Дмитрия Ивановича Дубяго, он добился высочайшего указа о создании загородной обсерватории и выделения земли. В марте 1899 года был заложен первый камень в строительство. Из письма Энгельгардту: «Во всей обсерватории, что хорошо и что вам особенно бы понравилось, – это солидность и чистота меблировки: дубовые двери и рамы, зеркальные стекла, прочные медные приборы, дубовые шкафы и мебель».

В 1903 году Астрономической обсерватории под Казанью присвоили имя Энгельгардта. Он учредил при Казанском университете фонд помощи нуждающимся талантливым студентам, завещал 200 тысяч золотом на поддержание обсерватории в надлежащем состоянии и даже хотел быть похороненным на её территории.

Но похоронен здесь Д.И.Дубяго, а деньги, завещанные Энгельгардтом, были экспроприированы в годы революции.

Тем не менее, здесь удивительная атмосфера, и, как когда-то сто с лишним лет назад, работают настоящие фанатики, влюбленные в астрономию.

Увлекательнейшую экскурсию проводят Инга Александровна Дубяго, внучка основателя обсерватории Дмитрия Ивановича и дочь Александра Дмитриевича, возглавлявшего обсерваторию в 50-е годы, а также Маргарита Ивановна Кибардина. Эти дамы, несмотря на почтенный возраст, удерживают внимание на протяжении 3 часов, рассказывают так просто о сложном и загадочном мире планет и звезд, так легко обращаются с оборудованием Энгельгардта.

Мы были 9 августа с организованной экскурсией, отправление в 20:00 от часов на площади Тукая, возвращение в Казань к 12 ночи. К сожалению, нам досталась облачность, не позволившая посмотреть в телескоп на полную луну, которая, как назло, вышла из облаков, как только мы возвратились в Казань.

P.S. 21 сентября 2014 года произошло перезахоронение праха В.П.Энгельгардта в Астрономической обсерватории его имени.