Очевидный факт, но не печальный,
Так как все курносые носы
Вырастают у людей
Центральной, Русской,
Черноземной полосы.

В начале XVIII столетия по указу Петра I прибывают сюда русские люди. Они сплавляют лес по реке Вороне и Воронежу к южным судоверфям; при впадении реки Пурсовки в Ворону строят железоделательный завод, получивший почему-то название Красинский. Переселившиеся крестьяне из села Устье Елатомского уезда Рязанского наместничества, возглавляемые Хрисанфом (Кирсаном) Алексеевичем Зубахиным, располагаются рядом с мордовским поселением Пурсованье и осваивают здешние места.
В это же время в 7-ми верстах к юго-западу за большим заповедным лесом у реки Калаис (что по-мордовски значит «рыбная») несколько русских служилых людей основали небольшое сельцо, названное по одноименной реке. В сельце Калаис была поставлена часовенка во имя святителя Николая, покровителя всех путешествующих, а в июне 1706 г. пришел в село жить и мирские требы управлять поп Иван. Это событие нашло отражение в епархиальных окладных книгах и стало первым письменным свидетельством основания Калаиса.