Уж что, что, а Каменную лестницу в Таганроге запоминают буквально все, посетившие этот город. А местные жители посещают её с завидной регулярностью. Кто не поднимался с пляжа по её старым, щербатым, а теперь новым, выложенным из твёрдого гранита ступеням? Почти за двести лет существования их пересчёт вели многие поколения таганрожцев.

Открытая 26 октября 1823 года, она первоначально называлась «Депальдовской», так как была построена на деньги оставленные по завещанию таганрогским купцом 2-й гильдии Герасимом Фёдоровичем Депальдо. Предполагают, что автором проекта был тогдашний городской архитектор П.Македонский, а ходом работ руководил инженер Анисимов.

Выстроенная, по мнению современников, «в подражание мраморной афинской лестнице ведущей на Акрополь», депальдовская лестница сооружалась в качестве уже остро необходимого пешеходного спуска из центра города на территорию биржевого района, где располагались склады и магазины основных купеческих фамилий города.

Строительство лестницы обошлось в 15 тысяч тогдашних рублей. Первоначально она имела 13 площадок и 189 ступеней из мягкого сарматского известняка (ракушечника). Длина лестницы 113 метров, ширина в верхней части 5,42 метра, в нижней – 7,12 метра. Явление перспективы позволяло видеть лестницу сверху вниз одинаковой ширины, что как бы делало море ближе к наблюдателю; снизу же лестница производила грандиозное впечатление, заметно сужаясь при подъёме на гору. Этот приём позднее был использован в Одессе при строительстве Потёмкинской лестницы в 1837 – 1841 годах.

В том же 1833 году на верхней площадке лестницы были сооружены первые на юге России солнечные часы в виде восьмигранной тумбы с мраморным циферблатом. Не удивительно, что солнечные часы поставлены на Греческой улице: такие часы, под названием «гномон» (указатель тени) довольно распространены в Элладе. До революции к этим часам ежедневно подъезжал особый муниципальный кортеж для сверки времени на всех городских часах, вывешенных на улице (заметим, что таганрогское время, если его измерять строго по солнцу, будет на 25 минут отставать от московского из-за различия в долготе).

В ноябре 1879 года лестница была впервые озеленена. На площадках появились каменные скамьи для отдыха. Вообще за время своего существования Каменная лестница не раз меняла своё оформление. Варьировалось количество ступеней, возникли проблемы с точным соблюдением перспективы. В 1934 году лестницу капитально переоборудовали в несколько помпезном стиле того времени. Были установлены копии античных скульптур, и наши родные, неизменные «девушка с веслом» и «дискоболка». Это не слишком вязалось с остававшимися внизу мелкими заводиками, сараями, пыхтящей железной дорогой, к которой вплотную подступало море. Пляжа и набережной налево от лестницы не было в принципе! Впрочем, статуи быстро пришли в упадок и были убраны. В 72-м, при новой реконструкции, их попытались заменить вазами для цветов и положили новые ступени из того же ракушечника. Долговечностью он не отличался, лестница скоро приобрела запустелый вид, покрылась буйными, не всегда достойно пахнущими зарослями. Сбоку от неё хотели проложить канатный подъёмник-фуникулёр, но забросили эту идею на стадии подготовительных работ ввиду того, что склон грозил обрушиться и потащить за собой Домик Чайковского.
В 2006 году закончена последняя реставрация лестницы с заменой сарматского известняка на гранит. «Каменка» возвратила себе практически первоначальный облик, стала даже строже и торжественней. Сейчас в ней снова 188 или 189 ступеней, склоны очищены, чтобы не мешать обзору, обновлены солнечные часы и сверху вновь открывается прекрасный вид на море и набережную с памятником в честь трёхсотлетия Таганрога.
Расположение Каменной лестницы: перекресток ул. Греческой и Тургеневского переулка. Спустившись по ней, вы попадете на Пушкинскую набережную.