В первый наш день в Македонии, поздно вечером, почти в темноте, мы приехали в Стругу. Struga — это курортный город на берегу "македонского моря", как иногда называют озеро Охрид. Замечательное место, где предстояло базироваться неделю, знакомясь со страной.
В небольшой Струге проживает всего 18 тыс. жителей, но при этом она всегда полна туристов — как иностранных, так и македонцев из других городов. Много гостей из соседней Албании. Во многом Струга напоминает израильский курорт Эйлат, где тоже все отели забиты под завязку и не понятно, кого же больше — местных или иностранцев.
Особую привлекательность Струги составляет тот факт, что кроме пляжей на Охридском озере город имеет зону отдыха на берегах реки.
Река Черный Дрим, которая соединяет озеро Охрид с Адриатическим морем, протекает прямо через центр города. Вдоль набережной Дрима сплошной вереницей тянутся ресторанчики, отовсюду слышна музыка.
Восточные мотивы переплетаются с западными мелодиями, равно, как запахи шашлыка и рыбы на гриле перемешиваются с пряными ароматами восточной кухни.
И речь на улицах слышна самая разная, и стройные ножки в коротеньких юбках попадаются на глаза так же часто, как и силуэты, облаченные в паранжу. Не зря Струга, гостеприимная ко всем без исключения, славится своей мирной и доброжелательной атмосферой.
Торговая улица похожа на все подобные в курортных городках. В магазинах торгуют нарядной обувью и одеждой, сладостями и вином. На прилавках передвижного рынка — шлепки, купальники и сувениры.
В центре Струги есть и казино, даже два, стоящих друг напротив друга.
В небольшом парке под деревьями разбросаны камни с именами победителей музыкальных фестивалей, которые проводятся в Струге каждый год и собирают исполнителей альтернативной музыки из всех уголков страны.
Ещё город известен, как центр поэзии. Вот уже более 50 лет каждый год в августе проводится фестиваль, во время которого поэты читают свои произведения, стоя на знаменитом Поэтичном мосту. Ради возможности подняться на этот мост и прочитать свои стихи, в Стругу едут поэты из разных стран мира.
Мы тоже застали какое-то мероприятие, начавшееся уже в сумерках — люди, одетые в яркие национальные костюмы, с музыкой и танцами двигались к центру города вдоль берега реки. Жаль, я шла в этот момент по противоположной стороне и догонять процессию не было никаких сил. Вообще, в самый первый вечер много ходить по Струге не получилось. Не было сил после бессонной ночи, перелета и целого дня пути 
из Греции в Македонию.
Зато следующее же утро порадовало чудесными видами из номера отеля. Приятное начало...
В 1980 году озеро Охрид было занесено в список всемирного наследия ЮНЕСКО. Оно находится на высоте 695 метров над уровнем моря, а высота гор, окружающих озеро Охрид доходит от 1500 до 2000 метров.
Чистейшая вода Охридского озера просто завораживает искристой прозрачностью и гипнотизирует покоем.
Однако, в ветреную погоду по озеру катят почти морские волны. Охрид иногда сравнивают с Байкалом — оба необычайно глубокие и древние. Так, Охрид является самым глубоким озером в Европе (294 м) и одним из старейших на земле озер тектонического происхождения.
Некоторая часть озера, примерно треть (а это около 450 кв. км) принадлежит Албании, все остальное относится к Македонии.
Путешествуя по периметру Охрида, можно заглянуть в обе эти страны и хорошенько исследовать глубинку — сёла и курортные городки, лишенные всякой столичной показухи, которой славится Скопье.
Среди этих живописных деревенек, притулившихся к склонам, скрываются чистые горные источники и множество старинных церквей и монастырей.
И, главное, объезжая Охридское озеро, на протяжении всего путешествия можно наслаждаться великолепными видами водного простора и волшебными пейзажами гор.
Горные гряды кажутся бесконечными, хотя и не отличаются большими выходами скальных пород. Главное, здесь все, как в идиллической картинке — зелено и мягко, спокойно и очень гармонично.
