Есть на земном шарике точки, информация о которых накапливается медленно, годами — из прочитанных книг, просмотренных кинофильмов, учебников и которые обязательно хочется увидеть. Например — Париж, Венеция, Мадрид, Лимпопо, о. Пасхи или Аляска.
Каким -то образом в этот мой список попал и Страсбург. Может быть из-за Марсельезы или Страсбургского суда?
И вот, однажды, мне представился случай побывать в исторической столице Эльзаса.
Надо сказать, что заехали мы в Страсбург проездом, на два дня. Заранее посещение не планировали и удивительным образом смогли поселиться недалеко от центра и за вполне умеренную плату.

Le Grand Hotel (  12, Place de la Gare Strasbourg, 67000 France 33 (0)3 88 52 84 84) привлекал к себе внимание огромными фотографиями мировых звезд в холле, среди которых особенно выделялся портрет  Мэрилин Монро. 

Номер был не плох, с прекрасным видом на парк и на здание железнодорожного вокзала. Парковка не предоставлялась, но буквально в одном квартале от гостиницы нашлась одна подземная за вполне умеренную плату — 7 евро в сутки. Я знаю, чтобы лучше познакомиться с городом, надо ходить пешком. Поэтому мы оставили машину отдыхать в гараже, а сами двинулись по улице Мэр Кюс в район Маленькой Франции.
Был полдень, солнечно и тихо. Над уютными каналами дрожало легкое марево и кружились обрывки паутины. Уютно и спокойно.

Из маленького кафе у воды доносилась тихая лирическая музыка. Кофе, кстати, готовят отличный! А официант — копия мистера Бина!

Гулять было хорошо и приятно. Разноцветные домики, красивые набережные, изогнутые мостики.

Обошли Старый город по набережным реки Иль. А какие красивые названия улиц! Не спеша идем по Монетной улице, потом прогуливаемся по Кружевной улочке. Идем дальше — площадь Зикса, Дом Кожевников, улица Лечебных Омовений. Проходим мимо интересного мостика, который разводится, как только под ним проходит речной трамвайчик.

Наконец попадаем к удивительным Крытым мостам. Там нас встречают четыре квадратные остроконечные средневековые башенки. Одна из них раньше носила название Башни палача…

Обедали в каком-то французском ресторанчике на улице Rue du Dragon. Я люблю французскую кухню за соусы, оригинальность, небольшие порции и десерты. В этот раз мы отобедали с таким же успехом, как Елена [[совет не найден]].

Узкими, извилистыми улочками мы наконец добрались до Страсбургского собора. Страсбургский собор Нотр-Дам (Собор Страсбургской Богоматери, кафедральный собор Страсбурга) (Cathédrale Notre-Dame de Strasbourg) — один из крупнейших готических соборов в истории европейской архитектуры. 

Высота башни со шпилем составляет 142 м. На сегодняшний день это самый высокий собор Франции после 151-метрового Руанского. Говорят, что великий Гете, будучи студентом Страсбургского университета, ежедневно поднимался на колокольню собора, чтобы преодолеть страх высоты.

Поразительный храм. Несмотря на масштаб, из-за готической легкости конструкции и множества скульптур на фасаде, собор словно взлетает ввысь. И не удивительно, что с подачи Поля Клоделя храм называют "парящим розовым ангелом". Прекрасное и подходящее сравнение! Розовый — из-за цвета изумительного фасада собора из красновато-коричневого песчаника, который был доставлен из близлежащего карьера Вогезы.

Особенно, конечно, выделяется башня со шпилем, каждая из восьми граней которой несет на себе по шесть маленьких винтовых лестниц, продолжаемых четырьмя другими лестницами и на самой вершине крест.  В основании шпиля — фигуры медведя и быка, рассматривающие небо, а также скульптурные изображения Богоматери и, простого смертного- архитектора Ульриха фон Энзингена.
Немного нас расстроило, что часть собора находилась в строительных лесах. 
Я, в принципе, люблю посещать соборы, церкви, храмы и всегда стараюсь это делать. Там всегда особая атмосфера торжественности и одухотворенности. Я там отдыхаю. Потом — красиво и, как правило, интересные исторические факты и истории. 
О Страсбургском соборе мне особенно понравилась одна:  в 1793 году революционеры потребовали разрушения соборного шпиля, который своей необычайной высотой противоречил настроениям всеобщего равенства. Один патриот и житель Страсбурга, простой кузнец по фамилии Зюльтцер убедил главарей революционеров в том, что шпиль Страсбургского собора, который видно на многие километры, может использоваться как символ, оповещая всех вокруг, что в этой стране теперь свобода. Для демонстрации этого кузнец предложил надеть на вершину башни огромный фригийский колпак (шапку свободы). Так и сделали и шпиль был спасен!
Ну ладно, пора войти внутрь храма!
Внутри много чего интересного и представляющего большую историческую ценность — готическая купель, выполненная Дотцингером в 1453 году, соборная кафедра украшенная многочисленными скульптурами работы Ганса Хаммера, изображение Масличной горы в северном трансепте работы Николя Редера, портал Святого Лаврентия, алтарь Святого Панкратия и гобелены XVII века.

Особого внимания заслуживают витражные окна XII-XIV веков.

Красивые витражи собора были разобраны и увезены в Германию во время Второй мировой войны. После окончания войны их вернули.
Вот уже четыре с половиной столетия в соборе беспрерывно работают Астрономические часы и ежедневно (в 12.30) посетители любуются парадом движущихся фигурок. А каждый час появляется фигурка Христа, благословляющая зрителей и прогоняющая скелет-смерть, «косящую» уходящее время.

Выйдя из собора мы ненадолго задержались около сувенирных палаток, где наше внимание привлекли ведьмы.

Каких здесь только их нет: веселые и злые, толстые и худые, большие и маленькие, а также тролли, драконы и еще какая-то нечистая сила.

В Эльзасе существует интересная легенда о девушке Мари, которая, тяжело переживая гибель молодого супруга, решила жить одиноко в лесу только со своим черным котом. Вполне естественно, что местные прозвали девушку ведьмой. По ночам она пробиралась на городской вал и горько рыдала, оплакивая супруга. Однажды враги ночью подкрались к городу, но услышав оглушительные вопли — сбежали. С тех пор ведьма считается в Эльзасе благодетельницей и хранительницей и ее фигурка в доме должна приносить счастье и удачу! В доме ведьма должна смотреть на дверь или в окно.
Уже приближался вечер, смеркалось. Мы решили пойти в гостиницу отдохнуть и попудрить носики, а вечером пойти полюбоваться вечерним городом и набережными.

К вечеру на привокзальной площади и у отеля народу значительно прибавилось. Большинство были пьяные в дым. Остальные обдолбаные. Многие сидели на тротуаре, прислонившись к стене и вытянув ноги. На газонах и в клумбах тоже просматривались сидящие и лежащие фигуры. Идти было не приятно, взгляды были такие, словно по карманам шарили. Я, конечно, вырос и живу в не очень благополучных районах Петербурга и у нас есть Витебский вокзал, Лиговка и Пушкинская улица, но такого открытого беспредела я не видел! Парочка негров поставила машину почти посреди проезжей части, открыли все двери, врубили музыку и сидя на капоте курили и спокойно разговаривали, а все водилы, включая таксистов, их аккуратно объезжали!! Один шустрый черный поднял, вроде у моих ног, золотой перстень и что-то вереща стал запихивать мне его в карман. Я предложил ему зайти в отель и там поделить, но он быстро исчез. У входа блевала девушка. А может и не девушка...
Вот уже прошло сколько времени, а меня совсем не тянет на прародину " французской болезни" город Страсбург. Не лучшие представители братского Востока и Африки сильно поменяли облик некогда "маленькой Франции"...мда..неужели всю Европу ждет такая же участь?
Вот как испортилось у меня общее впечатление о городе, который входил у меня в первую пятерку для посещения! Все спасает только уникальная архитектура города и собор Нотр-дам-де- Страсбург. Особенно астрономические часы этого собора, которые отсчитывают время земного бытия...Ничто не вечно.

Собор Нотр-Дам в Страсбурге открыт ежедневно с 7.00 до 19.00 с перерывом с 11.30 до 12.40, в воскресенье с 12.45 до 18.00 без перерыва, вход свободный. Посещение башни: с 9.00 до 17.30 летом и с 10.00 зимой, стоимость: 4.60 евро, дети и студенты — 2.30 евро.
Официальный [[cathedrale-strasbourg.fr сайт]]
Советую цветную карту Страсбурга, которую можно скачать по cсылке.
Интерактивный план Страсбурга доступен на [[plan-strasbourg.com сайте]]