Жил-был один известный адвокат. Сначала он был известен в Нью-Йорке, в том самом, который сам известен своими небоскребами. Но только в то время, когда был известен этот адвокат, никаких небоскребов еще в Нью-Йорке не было. Потому как адвокат, который родился в 1832 году, и понятное дело, тогда еще не был адвокатом, достиг своей популярности примерно через 40 лет после своего рождения. А еще позже, именно с 1899 до 1902 года он даже забросил свою адвокатскую практику, потому как стал настолько популярным, что его назначили Послом США в Великобритании, или как бы наверное сказал Остап Бендер — переквалифицировался в посла. Прожил он долго, а умер в роковом 1917 году, хотя ничего общего с пролетарской революцией не имел. Адвоката звали Джозеф Чоут.
Впрочем, воспоминания об этом уроженце штата Массачусетс и выпускнике Гарвардского университета, так бы постепенно и стерлись из людской памяти, если бы не однажды принятое им частное решение. Это было решение о постройке летнего дома для своей семьи. И заказав проект у видных архитекторов своего времени, заплатив очевидно приличную сумму, он впервые в 1886 году приехал отдыхать в свой летнее "гнездо". Дом построили в западной части штата Массачусетс, в прекрасном регионе волнистых Беркширских холмов, там, где их южная гряда постепенно понижается, что бы вскоре полностью раствориться в низменности соседнего штата Коннектикут. В этом месте находятся маленькие городки, пригороды которых уже более двух сотен лет служат местом для летних резиденций богатых промышленников, финансистов или адвокатов, в основном из Нью-Йорка. Видать, уже в те времена люди начинали понимать, что жизнь в Нью-Йорке вредна для физического и психического здоровья, и старались в меру своих возможностей удалиться из этого места хотя бы на лето. И так, возле одного из очаровательных Беркширских городков, носящего имя Стокбридж, и построил Джозеф свой дом.
В доме было 44 комнаты, включая столовую, сервировочную комнату для завтраков, гостиную, комнату для отдыха, библиотеку, комнату для настольных игр на первом этаже и несколько спален и ванных на втором. Для отделки на первом этаже использовались панели из дуба и черешни. Особый интерес представляла собой резная дубовая лестница ручной работы. Несмотря на то, что по замыслу и по существу это был всего лишь летний дом, в нем имелось все для полноценной жизни, включая большую библиотеку, коллекцию фарфора и мебели.
Однако дом — домом, но хорошему дому полагается иметь и хороший парк. И Джозеф понимал это. Тем более, что места здесь замечательные, а еще — дом был построен на пригорке с потрясающими видами на окрестности.
Вид на бескрайние Беркширские холмы
Это, например, кусочек итальянского сада с фонтаном
Поэтому в течении трех лет, с 1888 по 1890 год, под руководством специального архитектора, вокруг дома был создан двухъярусный парк и цветочный сад, а на оставшихся 49 акрах располагались луга, поля и пастбища.
Особенно приятно здесь в теплый летний денек
Позднее, после смерти Джозефа, дом перешел во владение его дочери Мэйбл с правом посещения дома всеми остальными членами семьи. В 1926 году был завершен проект "послеобеденнего" сада, который одновременно был и террасой, прилегающей к библиотеке на первом этаже дома.
У послеобеденного сада была только одна функция — расслабляющая и эстетическая и детали, которыми он был наполнен, этому соответствовали.
Кресло из "послеобеденного" сада
Позднее, когда пришла мода на все азиатское, в 1937 году был спроектирован "Китайский сад"
и "Лунными воротами".
"Лунные ворота" по поверью приносят удачу каждому, кто входит в Китайский сад
Тогда же возник и японский уголок с пагодой и аллеей.
Но, пожалуй самым известным и привлекательным парковым элементом, является Голубая каскадная лестница. Это такое удивительное по красоте, изяществу и природной гармонии место, что стоя рядом с ними, думается, что оно нерукотворное. В Намкег можно приехать только ради одного этого места.
Мэйбл Коуч владела домом до 1958 года. В течении последних лет она путешествовала по всему миру, собирая разные коллекции керамики, ковров и мебели и привозила их домой. Несмотря на то, что она была одним из четырех детей адвоката, и имела еще сестру и два брата, она завещала бывший родительский, а потом свой дом негосударственной организации владеющей и сохраняющей исторические здания и территории, что бы та сохранила "ауру того хорошего времени и красивой жизни".
Я думаю, что им это удалось.
Китайский сад
В 2007 году Национальный департамент США по искусству интерьеров записал Намкег в список охраняемых национальных исторических памятников.
Вход на территорию парка платный, а в дом — только с экскурсиями. Внутри дома, к сожалению, нельзя фотографировать, что честно сказать, является большой редкостью в демократической Америке. В оправдание служит вероятно тот факт, что дом не является государственным музеем, а находится в приватном владении.
Назвать это место прекрасным, пожалуй мало. По моему личному мнению, оно восхитительное. Не знаю, насколько мне это удалось передать в фотографиях, но я попыталась вложить в них частичку своего чувства.
Знаменитая каскадная голубая лестница в обрамлении берез в саду
