В конце XVI столетия прибыл с Дона на реку Цну, в пределы нынешней Рязанской области,
а ранее — дикий край, донской казак по имени Матвей.
В подражание древним пустынникам, отыскивая уединённое для духовных подвигов место,
он поселился в непроходимом лесу, на землях Мордвы. Язычество мордовичей печалило благочестивого старца, и он решился возвестить им Веру Христову.

Умная беседа на родном языке местных жителей, который он специально выучил, и строгая
подвижническая жизнь обратили на него всеобщее внимание; к Матвею стали собираться из
разных мест язычники. День ото дня увеличивавшееся число учеников побудило старца
основать в лесу обитель.

В 1573 году Матвей был посвящён Рязанским епископом Леонидом в иеромонахи и назначен
строителем новой обители на реке Цне, в восемнадцати верстах от города Шацка.
Монастырь основан во имя святителя и Чудотворца Николая и назван Чернеев от окружавшего
его чёрного густого леса, в древних документах обитель называлась также Матвеевой
пустынью.

Устроение обители в стране, тогда дикой, обитаемой язычниками, неприязненными христианам, стоило старцу многих и долгих трудов. Материальную помощь на строительство первого храма
в обители и этом крае, он получил от Донских казаков, с которыми не прерывал дружбы.

Старей Матвей боролся с неприятностями терпеливо, призывая к себе местных жителей
благотворениями и, таким образом, заслужив их полное доверие. Распространение Христовой Веры между идолопоклонниками он начал с Евангельских проповедей, и в первое время смог окрестить только несколько жён и детей Мордвы.

В своих записках он сознавался, что путь был нелёгок: "некрещёная Мордва" мстила ему за успехи и тревожила грабежами, пожарами, грозила сжечь весь монастырь и разогнать братию.
Будучи в беззащитном положении, старец вынужден был просить помощи у царя.
В оброчной книге 1594 года значится, что царь Иоанн Васильевич Грозный приказал:
от Мордвы и сторонних людей и от всяких обид их, чёрного попа Матвея с братами, тобе Юрке беречь, и монастырю бы Николину ни от кого, ни в чём бы пакости не было, и нам бы Царю впредь про то жалобою никто челом не бил.
А и кто по тебе Юрке Дуровом иные, а не ты Юрка, на приказе в Мещоре будут, и те приказные, по той же нашей царской грамоте, попа Матвея и братию с монастырём Николы Чудотворца берегут.

Повеление Грозного успокоило обитель, и настоятелю открылась возможность с большею свободой возвещать Евангелие язычникам. Прожив богоугодно 69 лет, игумен скончался, оставив после себя имя Первого провозвестника Христианства в том краю.

Свято-Николо Чернеевский монастырь при своём основании состоял из деревянных храмов и корпусов, но в середине XVII века он стал перестраиваться в кирпичные постройки. К XIX веку обитель окончательно обустроилась.

Монастырь в XVIII веке был обнесён каменною стеной с башнями по углам, которая надёжно укрывала все строения на территории обители.


Каменный соборный летний храм с двумя престолами во имя Святителя Николая Чудотворца и Рождества Пресвятой Богородицы по красоте архитектуры не много имеет себе подобных.
Вернее, таких храмов — всего два в России.

Особенность его в том, что свод собора утверждён на одном столпе по центру помещения.

Славился собор и богатым деревянным, резным иконостасом, занимавшим всю восточную стену и старинными намоленными иконами.

В соборе отличная акустика, чему способствуют глиняные трубы и горшки, замурованные в стены.
Построен собор в 1751 году, сохранились фрески того времени, чуть поправленные во время реставрации.

Летний собор пятиглавый, с парадным крыльцом и маленькими окнами — XVII век.

Рядом с ним, тёплая зимняя двухэтажная церковь, возведённая в 1638 году, с храмами:
в нижнем этаже во имя Архистратига Михаила, а в верхнем — во славу Казанской иконы Божией Матери.


Самое высокое здание монастыря — трехярусная каменная колокольня с храмом Святых Апостолов Петра и Павла во втором ярусе, внизу — торжественные Святые врата.

Верхний ярус звона с колоколами, замыкает золочёный купол и маленькая главка с крестом.
Колокольню построили в 1813 году, высота — 45 метров.


В обители находились некоторые, особо чтимые Святыни: Образ Спаса Нерукотворного древнего греческого письма, богато украшенный;
Крест запрестольный старинного греческого мастерства, одного времени и формы с таким же Крестом, находящимся на Куликовом поле, в селе Рождественском;
чудотворная икона Святителя Николая;

образ Святого угодника Мины существовавший с незапамятных времен, принесенный в безлюдную Чернееву пустынь одним из пустынников, принявшим эту икону в благословение из Святой земли;
икона Целителя Пантелеимона, греческого письма, с горы Афон.

Сейчас в соборе, прямо по центру от входа стоит скульптура Николая Чудотворца "в полный рост", что очень удивило, ведь это бывает крайне редко в православных храмах.


Очень понравилась икона Богородицы в жемчужном убранстве, для нас даже была включена подсветка вмонтированная в раму оклада, чтобы получилось красивое фото!


В период с 1912 по 1926 год монастырь был женским. Затем закрыт, использовался для нужд местного совхоза. Был в обители и краеведческий музей, который пытался привести в порядок храмы и другие постройки. В 1991 году монастырь передан Рязанской Епархии.

В настоящее время в монастыре всего 7 монахов, один из них любезно открыл нам летний храм и рассказал о своей обители. Разрешил фотографировать, потому как не видит в этом ничего плохого. Мы были так тронуты его смиренной вежливостью, приглашением отдохнуть и выпить чаю в монастырской трапезной, что после приятной беседы расстались с обителью с чувством любви и сожаления, которые вызываются в душе не всегда и не везде.

P.S. Понтонный мост через Цну ржавый, но вполне крепкий.

Однако, между берегом и мостом огромная лужа, которая может смутить водителя.

На берегу — предупреждающий щит, чтобы перед переправой из салона авто вышли пассажиры, особенно не умеющие нырять и плавать, при чём глубина ямы не указана! ;))

Так, что поезжайте смело по следам протекторов местных водителей! Бог в помощь!