Этот город находится недалеко от Ростова. В один из выходных и теплых дней я решила съездить туда. Лет двадцать назад нас, тогда еще школьников, привозили сюда. На теплоходике да с палатками-гитарами было здорово!
Старочеркасск служил средоточием Донского казачества в течение почти двух столетий. Точное время поселения здесь казаков неизвестно. Предположительно Донские казаки сплотились в заметную общину не ранее середины XVI века, и составили авангард русского народа против нападений мусульман на Московское царство. Русское правительство устраивало в пограничных местах целую сеть острожков, т.е. маленьких незатейливых крепостей, вокруг которых старалось селить русских людей преимущественно из центральной Руси. Земли эти, известные в древности под именем «Дикое поле», находились в южной части государства. Сюда же, за рубеж, шли и другие по собственной охоте. Это любители широкого раздолья, свободной жизни или те, которые не могли вынести гнета крепостного рабства. Движение в придонские степи, в «дикое поле» замечалось и с юга.
Черкассы, севрюки, выходцы Запорожской сечи шли на Дон, тесня «бусурман» и вступая на борьбу с врагами креста Христова. Разнохарактерное степное население, вся эта «вольница», не признававшая ничьей власти, кроме своей воли, объединялась главным образом православной верой, распространению и утверждению которой способствовали монастыри.
Весной 1636 года почти все донские казаки собрались на Монастырском урочище, близ нынешней Старочеркасской станицы. Решено было «идти побить бусурман, взять город и уничтожить мусульманскую веру».
В 1644 году после окончания «Азовского осадного сидения» казаки основали в Черкаске свою столицу. К этому времени город был укреплен земляными стенами, валами, сторожевыми башнями, артиллерией. Лишь со второй половины XVII столетия он принимает мало-помалу вид города, когда войсковые атаманы и зажиточные казаки завели в нем хорошие деревянные дома. Тогда же стали появляться и каменные здания. Дома строились на сваях и затем на высоких каменных фундаментах. Черкаск был настоящий казацкий город, население которого обрекалось не только на борьбу с внешними врагами, но и с самою природою. Черкаск был построен на острове и часто подвергался наводнениям. Заливаемый в половодье, он характеризовался иностранцами как своеобразная «казачья Венеция».
В 1645-1648 г.г. Черкаск стал оплотом действий казаков против турецкого Азова. Важную роль играл Черкасск в Азовских походах Петра I. По свидетельству современников, Петр I несколько раз посещал Черкаск и оттуда руководил военными действиями против Азова.
После очередного половодья власти склонились к решению о перенесении донской столицы. В 1805 году заложили город Новочеркасск (Новый Черкаск), и уже в 1806 году состоялся официальный переезд Войсковой канцелярии. Большинство казаков также переехало в новый город, а оставшееся поселение стали именовать Старым Черкаском.