На берегу реки Волхов в Старой Ладоге, в последней четверти XIII столетия, при Новгородском архиепископе Клименте был создан монастырь. Все монастырские постройки были деревянными, со временем своды церквей стали угрожать обрушением, тогда было решено строить каменную новую церковь.
На месте двух обветшавших и разобранных в конце XVII века деревянных церквей Вознесения Господня и Св. Иоанна Предтечи, в 1695 году строится новый каменный пятиглавый собор в честь Рождества Иоанна Предтечи с приделом Св. Параскевы Пятницы.
.

К собору была пристроена многогранная колокольня с арочной зоной звона и высоким острым шпилем с крестом.

Существует древнее церковное предание, что к монастырю благоволила семья царя Бориса Годунова, подарившая обители два колокола с надписью: «Ладоге – оплоту государства моего» и «Ладожанам за службу и усердие».


Монастырь был разорён и не восстанавливался с времён Смутного времени, а церковь осталась.
..
Поставлена она была с глубоким художественным пониманием единства архитектуры и природы. Издали, кажется, что белоснежный храм парит в воздухе между полосой зелёного взгорья и синим небом.

У подножия Малышевой горы, на которой возвышается церковь Рождества Иоанна Предтечи с приделом Параскевы Пятницы, на берегу реки Волхов находится Святой родник.
Как известно, Св. Параскева считается помощницей женщин и семьи, а также покровительницей торговли. Богатые купцы любили открывать в церквях приделы своей святой.
..
По преданию струя воды родника вырвалась из горы при освящении придела Святой Параскевы Пятницы. С тех пор родник не угасал, он был обустроен природным камнем и вода его считается святой. Во время нашего посещения Старой Ладоги он был закрыт на чистку.

Храм Рождества Иоанна Предтечи, как и все монастыри и церкви Старой Ладоги, был закрыт в 1920-1930-х годах. Он не был разорён, конфискации подлежали только его церковные ценности из серебра, поэтому он первым в Старой Ладоге был возвращён верующим.
..
В 1991 году в Рождественской церкви была завершена реставрация. Стены трапезной были расписаны петербургскими художниками, реставрирован многоярусный иконостас.
Придел Св. Параскевы Пятницы украсил новый резной иконостас и кованые подсвечники.

Рождественский храм является одним из звеньев целой цепочки древних монастырей и церквей Старой Ладоги, украшающие собой берега реки Волхов.