В конце 9 века там, где речка Ладожка впадает в полноводный Волхов, новгородским князем Мстиславом Великим и посадником Павлом была построена каменная Староладожская крепость. Считается, что это самая древняя крепость на Руси и в Восточной Европе. Согласно другим историческим источникам первая крепость была деревянной, возведенная или Вещим Олегом, или еще при Рюрике.
Крепость служила защитой жителям и обороняла северные границы Руси. За свою историю она не раз осаждалась шведами и не раз захватывалась ими.
Когда-то Ладожская крепость имела форму вытянутого пятиугольника. Пять мощных башен служили главными опорными пунктами и были выдвинуты за наружную линию крепостных стен. Толщина стены башни у основания составляла около 9 метров. Крепостные стены, охватывающие мыс, были сложены из известнякового плитняка на растворе. Башня имела несколько этажей – ярусов боя.
До наших дней каменная крепость практически не сохранились, то, что мы видим сегодня, это не просто реставрация, а фактически заново построенные Климентовская и Воротная башни и прясло между ними. Но это ничуть не уменьшает архитектурной и исторической ценности Ладожской крепости.
На ее территории находятся два древних интересных храма: св. Георгия и Дмитрия Солунского. Георгиевская церковь, построенная в домонгольский период отличается изысканной простотой форм и выдающимися фресками. Церковь Дмитрия Солунского возведена по законам деревянного зодчества и принадлежит к древнейшему типу деревянных построек.
Каждый год летом во дворе Староладожской крепости проходит фестиваль эпохи раннего средневековья «Старая Ладога», на котором устраиваются рыцарские турниры. Благодаря фестивалю, количество молодых туристов, посещающих крепость, год от года увеличивается.
Вход в крепость недорогой (около 50-80 руб.), но можно пройти и бесплатно с правой стороны, взобравшись по руинам стены.
Режим работы:* Май — сентябрь: ежедневно с 9.00 до 18.00 без выходных. Октябрь — апрель: ежедневно с 9.00 до 16.00, кроме понедельника