Вообще, мне лично показалось странным, что в столице княжества вообще есть какая-то растительность, учитывая фантастическую для Европы загазованность. Я-то полагал, что в горах удастся подышать свежим воздухом, наподобие швейцарского, и был глубоко огорчен, оказавшись в насыщенном выхлопными газами пространстве. Не знаю, с чего андоррцы так относятся к экологии, но факт был, как говорится, налицо.
Пройдясь по постепенно забиравшим вверх улицам на восток, мы решили сменить направление, попутно изучая разные полезные данные о княжестве. Достаточно полезную и хорошо структурированную информацию об Андорре можно найти, в частности, по адресу www.feva.ad/Andorra/Angles/Andorra01_history.htm Там есть статьи об истории и культуре страны (на английском), имеются всяческие расписания событий и т.п. Отдельного упоминания заслуживает раздел "Know Andorra", содержащий описания маршрутов пеших прогулок, данные по музеям, краткие характеристики лыжных трасс. Любителям кататься с гор можно рекомендовать заглянуть на сайт www.skiandorra.ad/indexing.html Те, кому приятно получать информацию на русском языке, пусть зайдут на сайт www.krugosvet.ru/articles/37/1003762/1003762a3.htm - там имеется большой объем интересных сведений о стране. Из размещенного там исторического очерка мы узнали много разных занимательных фактов.
Если вкратце, то легенда приписывает основание Андорры основателю франкской империи Карлу Великому. Достоверно известно, что совместный протекторат епископа Уржельскогго и графа де Фуа, установленный в XIII веке, обусловил и независимость княжества, и его теперешнее устройство: государство возглавляют два соправителя - глава епископства и президент Французской республики, унаследовавший права графа. Реально страной управляют Генеральный Совет и Исполнительный совет, а в каждом приходе действуют административные гражданские органы управления - коммуны. Экономика Андорры зиждется на трех китах: торговле, туризме и банковском деле.
В любой сезон в долинах Пиренеев есть чем заняться. Летом речь идет о дальних походах по горным тропам, пеших экскурсиях по крохотным городкам и восхождениях на вершины высотой более 2700 метров. Зимой знаменитые курорты Вал-норд, Гранд Валира и Ла Рабасса оккупируют полчища горнолыжников, для которых приготовлено 296 километров лыжных трасс. Страна располагает целым рядом достопримечательностей, среди которых романские церкви и часовни Сант-Климент в Пале, Сант-Жоан в Касельес, Сант-Мартои в Ла Кортинаде, Сант-Микель в Энголастере, Санта Колома и Санта Эулалия в Энкампе; храмы Богоматери в Канолике и в Меритчеле; дом де ла Валь и мосты Сант-Антони, Эскальс и де ла Марчинеда. Кроме того в долинах, как утверждает буклет, взятый в туристическом информационном центре столицы, есть музеи, концертные залы и театры. Честно говоря, ничего подобного мы как-то не заметили; куда более убедительно звучит абзац из того же источника, касающийся наличия 2000 магазинов, открытых для посетителей круглый год и предлагающих обширный выбор товаров без каких-то там налогов.
Магазинов в Андорре в самом деле немалое количество, от гипермаркетов до маленьких лавочек на одного владельца и двух посетителей. Другое дело, что я лично не отметил особо впечатляющих цен, в том числе на видеотехнику. По моим подсчетам, более всего было выгодно покупать продукты и спиртное. Стоимость различных товаров я как-то запамятовал, главное, что вино оказалось приличным, шоколад - вкусным, а сыр и взаправду зеленым.
