Я перед своей первой поездкой в Стамбул, достаточно внимательно изучил старое издание Lonely Planet по Турции, в том числе раздел «Dangers & annoyances» и полагал, что со мной ничего подобного из описанного там не случится. Как я был наивен! Я был молод, впервые оказался за границей полностью один, опыта путешествий было мало...
Тем не менее, свои первые шаги по Стамбулу я сделал очень осторожно, держа фотоаппарат всеми руками и пряча деньги и документы как можно дальше. В первые полтора часа со мной ничего не случилось: я успешно отбился от приставал в аэропорту, доехал до города на метро, дошёл до Султанахмета. На площади между Голубой мечетью и Айя-Софией я разговорился с одним турком, весьма интеллигентным, проболтал с ним с полчаса, и после этого мою осторожность как ветром сдуло.
Я заселился в отель и отправился на поиски места, где перекусить: я уже достаточно сильно проголодался, с учётом того, что мой рейс из Москвы был задержан больше чем на 3 часа. Впереди меня шёл с работы чистильщик обуви; внезапно из его сумки выпала одна щётка. Я окрикнул его и указал на пропажу. Я думаю, что уже это было подстроено, а дальше пошла череда событий, приведшая к расставанию с некоторой суммой денег.
Турок-чистильщик обуви был безмерно благодарен мне за то, что я указал ему на пропажу и предложил почистить мне обувь за бесплатно. Я начал было отказываться: какой дурак чистит с щётками и кремом обычные кроссовки, но было уже поздно, первый ботинок находился в его власти. Для того, чтобы почистить второй мы свернули в один из переулков. Здесь же мы немного разговорились, он предложил выпить по пиву, сбегал за пивом. Дальше спросил куда я дальше направляюсь; услышав в ответ, что ужинать, разумеется сказал, что у кого-то из родственников есть прекрасный ресторан где-то в другом районе. Через какое-то время нарисовался какой-то его друг, мы вместе допили пиво и поехали на такси в этот ресторан.
Честно говоря, разумеется, я всем нутром ощущал неладно. Страх за себя и любопытство «что дальше будет?» раздирали меня в разные стороны. Мы приехали в «ресторан», ну то есть типичное для Турции кафе с небогатым выбором блюд и скромным сервисом. За меня выбрали какие-то «самые лучшие» блюда, которые на самом деле были неплохи. За знакомство заказали турецкую водку — арак. Так я в первый раз попробовал эту анисовую гадость. После ужина (а было уж темно), мои «друзья» спросили меня, чего я изволю дальше (стоит здесь сказать, что до этого я ни разу не платил ни за что: ни за пиво, ни за ресторан, ни за такст). Я ответил, что неплохо бы покурить кальян, а в уме рассчитывал план побега. Вместо кальяна мы пошли в турецкую баню, настоящую, а не куда водят туристов.
В бане меня помассажировал и помыл банщик, я полежал в бассейне, постоял под душем, в общем ощутил все прелести настоящего турецкого хамама. На выходе меня наконец ждал долгожданный сюрприз: за баню мне предложено было оплатить самому за всех, так как до этого я ни за что не платил. Всё бы ничего, но а) у меня не было турецких лир, кроме двадцатки, поменянной ещё в аэропорту б) цена в 400 турецких лир (около 370 долларов по тому курсу, 2008 г) была явно завышенной. Я сказал, что денег у меня нет. Увидев в моём кошельке карточки, мне было предложено идти до ближайшего банкомата. Шёл я конечно не под конвоем, но удобного случая бежать я не находил.
Первый банкомат по дороге не работал, пошли до другого. По дороге мне предлагали ещё и остановиться после этого у них дома где-то за городом, говорили, что кальян будет как только за баню заплачу ну и так далее. Около второго банкомата у меня состоялся разговор на тему, что я понимаю, что баня на троих не стоит 400 лир и давай честно, сколько я должен. В ответ я услышал речь про то, что ему надо кормить семью и четверых детей. Разговор перешёл на повышенные тона. Начался торг из-за суммы, который продолжался ещё минут 10.
Я снял 200 лир в банкомате, сунул ему их в руки и убежал. Бежал долго, потом быстро сел в первый попавшийся автобус, на следующей остановке вышел, поймал такси и вернулся в свой отель. Было не по себе. Но, считаю, что за подобный опыт я заплатил весьма адекватную цену. Счастливый финал: сытый, немного пьяный и чистый я засыпаю в своём номере, довольный, что этот ужасный день закончился.
Резюме: опасайтесь случайных знакомств на улицах Стамбула, особенно если вы гуляете одни.
