Высокие надежные стены защищали Константинополь на протяжении 800 лет. Стены смогли противостоять многочисленным набегам захватчиков и не выдержали только нападение турок — да и то потому, что в XV веке уже появились пушки, перед которыми не могла устоять никакая каменная кладка.
После создания Османской империи стены потеряли свое стратегическое значение, но все же не были разрушены и большей частью сохранилась до наших дней. Хотя, конечно, за долгую историю их неоднократно реставрировали и перестраивали. А в XIX веке многие участки стены пришлось снести, чтобы проложить новые и расширить старые дороги.
Лучше всего сохранилась западная городская стена, протяженностью свыше 6 км. В 1980-х годах ее стали активно реставрировать.
Прекрасно сохранилась крепость Едикуле с крепкими стенами и высокими башнями. Во времена Византийской империи здесь находились Золотые ворота. Именно через них пытались ворваться в город арабы, славяне (вещий Олег как-то именно к этим воротам прибил свой щит), а позднее — турки. Сами Золотые ворота, конечно не были золотыми, они были покрыты блестевшей на солнце латунью.
Именно через Золотые ворота и ворвались в Константинополь турки-османы. Чтобы защитить этот уязвимый, как показал их собственный опыт, участок стены, они построили крепость Едикюле (Yediküle). Позднее в ней была тюрьма для аристократов и иностранных дипломатов. В одной из башен сейчас можно увидеть музей орудий пыток, а во внутреннем дворе свалены каменные турецкие ядра. А летом в крепости устраивают концерты.