Египетский обелиск, который установлен на площади Султанахмед, носит имя Феодосия в честь римского императора Феодосия I Великого (годы правления 379 — 395 г.г.).
Именно по приказу Феодосия I в 390 году на разделительном барьере константинопольского ипподрома был установлен этот древний монумент.
Прошло целых 33 года с того момента, когда он покинул египетский Луксор и прибыл в Константинополь.
История обелиска такова.
Монумент был установлен в Карнакском храме бога солнца Амона в Фивах (Луксоре) во времена правления Тутмоса III (приблизительно годы правления: 1479 — 1425 до н. э.).
В 357 году римский император Констанций II (годы правления 337-361 нашей эры), купил этот и ещё один обелиск и распорядился перевезти их по реке Нил в Александрию, в ознаменование 20-летия своего восхождения на престол.
Один из этих двух обелисков в том же году был переправлен в Рим для украшения Цирка Максимо. Он сохранился до настоящего времени и известен сегодня как Латеранский обелиск.
Другой же обелиск, ставший в последствии Обелиском Феодосия, пролежал в Александрии до 390 года, когда по приказу императора Феодосия I Великого был перевезён в Константинополь и установлен для украшения ипподрома на центральной площади города.
Обелиск Феодосия выполнен из красного гранита из Асуана и первоначально был высотой около 30 м, как Латеранский обелиск. Нижняя часть была повреждена в древности, вероятно, во время его транспортировки или повторной установки, и теперь высота Обелиска только около 19 м, или 25 м, если считать с постаментом. В четырех углах обелиска и постамента — четыре бронзовые куба — "краба", используемые для транспортировки и установки.
На каждой из четырёх граней Обелиска одинаковая надпись, прославляющая победу фараона Тутмоса III на берегу реки Евфрат в 1450 году до н.э.
На постаменте — барельефы, изображающие сцены транспортировки и подъёма обелиска, а также надписи, сделанные с западной стороны на латыне, а с восточной на греческом языке. Надпись на греческом выглядит так:
KIONA TETPAΠΛEYPON AEI XΘONI KEIMENON AXΘOC
MOYNOC ANACTHCAI ΘEYΔOCIOC BACIΛEYC
TOΛMHCAC ΠPOKΛOC EΠEKEKΛETO КАИ TOCOC ECTH
KIΩN HEΛIOIC EN TPIAKONTA ΔYO,
что можно перевести как:
"Эту колонну с четырьмя гранями, которая лежала на земле, только император Феодосий осмелился поднять вновь; Proclos был приглашен для выполнения этого заказа;. И это великая колонна встала за 32 дня".
На противоположной стороне надпись сейчас плохо различима, но сохранились записи путешественника ХVI века, который привёл её полностью. Там — похожий текст, только указано, что колонна поднималась три раза по 10 дней.