На четвёртый день путешествия, в 6.00, из гостеприимного Рубцовска (попрощавшись с родственниками, не поленившимися встать в столь ранний час, чтобы проводить нас), мы отправляемся в сторону нашей главной цели — к Горному Алтаю.

У Алейска свернули на Усть-Калманку. Затем проехали Огни, Петропавловское и, наконец, "вынырнули" на Чуйский тракт в районе Бийска. Именно отсюда берёт начало знаменитая трасса.

Дорога, вплоть до Чуйского, — в удовлетворительном состоянии, правда, в районе Анатольевки — 10-15 километров довольно тряской гравийки. На всём своём протяжении дорога — скучноватая, ничем не примечательная: кругом поля, равнинные участки перемежаются с холмистой местностью.

Первый пункт сегодняшней нашей программы – село Сростки — родина В.Шукшина. Село — старинное (основано в 1804 году), очень уютное, ухоженное, возможно, благодаря своему знаменитому уроженцу. Расположено оно в 35 километрах от Бийска.

Повернув направо с Чуйского тракта, мы въехали на длинную Советскую улицу, в самом начале которой установлена стела из белого камня с надписью о том, что на этом месте стоял дом, принадлежавший Макару Леонтьевичу и Марии Сергеевне Шукшиным, в котором 25 июля 1929 году родился Василий Шукшин.

Отсюда, как и из любой точки села, хорошо видна красавица-церковь в честь Великомученицы Екатерины, построенная недавно, в 2009 году, вместо уничтоженной в 60-х годах деревянной церкви.

Проехав дальше по Советской, мы оказались у ворот старого большого деревянного здания. Стенд гласит, что это Историко-мемориального музей-заповедник В.М.Шукшина. А само здание — это бывшая сросткинская школа, построенная ещё в 1928 году. Здесь учился Шукшин, окончив семь классов.

Разумеется, зашли в мемориальный музей. Экспозиция, прямо скажу, не впечатлила. Какая-то официальная, сухая и холодная.

А вот в сквере, напротив музея, — гораздо живее, поскольку он буквально заселён деревянными скульптурами, очень напоминающими персонажей шукшинских произведений, будто сошедших с их страниц.

Пройдя чуть дальше, оказались у дома, где прошли детские годы писателя, режиссёра и артиста.

Затем, чуть проехав к южной оконечности села, мы оказались у подножья горы Пикет. С Пикета открывается вид на пойму Катуни, березовую рощу, шиферные крыши Сросток.

Впрочем, название горы неверное, и распространилось оно с подачи приезжих. Местные называют ее — Бикет, что в переводе с алтайского означает — "гора". Высота горы Бикет над уровнем моря 294 метров, а площадь — более 140 га. Здесь с 1976 года проводятся знаменитые Шукшинские чтения.

Пешим ходом, пыхтя от напряжения (день выдался жарким), взобрались на гору, на вершине которой установлена восьмиметровая скульптура Шукшина, обозревающего, сидя, родное село и его окрестности.

Я тоже посидел и тоже посмотрел.

Всё здесь дышит покоем, умиротворением. А красота округи, открывающаяся с горы, такая же неброская, как и творчество самого Василия Макаровича – подлинно народного писателя и артиста. Вот только бы не вездесущая дымка от пожаров! Один из них был явно виден неподалёку от села.

Подышав воздухом родины Шукшина, следуем дальше. Ну, а об этом, — чуть позже.