Художественный музей Сочи находится в самом центре, на площади Искусств. Побывать в Сочи и не обратить внимания на это сооружение просто невозможно. Величественный дворец с торжественной колоннадой, широкие лестницы, огромные окна. Это здание было построено по проекту известного не только у нас, но и по всей стране ведущего архитектора в СССР Ивана Жолтовского. Основой проекта послужили классические архитектурные образцы эпохи Ренессанса.
В 1933 году правительство сравнительно молодого Советского государства утвердило первый Генеральный план реконструкции Сочи-Мацестинского курортного района. Вложено было в грандиозную стройку века, из-за которой множество талантливых советских архитекторов вынуждены были бросать выгоднейшие контракты за рубежом и по стране, свыше 1 миллиарда рублей – по тем временам сумма весьма и весьма немаленькая. В 1936 году завершилось строительство проспекта имени Сталина (ныне Курортный проспект), основной магистрали курорта, составившей 11 километров. Проспект имени Сталина на десятилетия стал, как ни странно, основным градообразующим фактором в курортном приморском городке на 300 тысяч жителей: именно вокруг этого автобана начали возводить согласно Генплану здания-дворцы. Он же послужил естественным связующим звеном между спальными районами и курортной зоной, сократив путь от Сочи до Адлера на часы и километры.
Естественно, что руководству развивающейся республики не то что отдыхать, но даже работать необходимо было по-царски, а на курорте сильных мира сего никто от трудовых будней не освобождал, да и сейчас не торопится. Первоначальное назначение здания - административное, однако и форма, и отделка, и элементы декора в первую очередь должны были вписаться в общий градостроительный облик главного курорта страны, его неповторимый южный колорит. От изнуряющей жары, которая выпадала через два года на третий, должны были спасать декоративные фонтаны по бокам.
Не мудрено, что именно здесь, в сумраке прохладных кабинетов, среди монументальных лестничных маршей и начал работу А.Метелев в 1937 году. Здание так и вошло в историю - Дом Уполномоченного ЦИК СССР.
В семидесятых уникальное здание, имеющее большую историческую и культурную ценность, стало выставочным залом. А в 1988 году в здании разместился музей искусства. Из 2605 кв. м под экспозицию щедро отдали 1537 кв. м, около 200 кв.м занимают фонды.
Общее количество единиц хранения - 3682, в том числе: живопись - 679; графика - 2196; скульптура - 47; декоративно-прикладное искусство - 760. Начало богатой коллекции положили произведения искусства, полученные из сочинских санаториев, построенных в 1930-1960-е годы.