Болгария стала моей 111-й страной, последней страной посещенной в 2018 году и 11-й новой страной посещенной за тот год.

Такое количество единиц придает ей значимость, а вот какую, остается только определить со временем. В любом случае на тот момент это была короткая рабочая командировка на пару дней, которую я потом продлил еще на выходные, чтобы выбраться из Софии в горы и посмотреть Болгарию немного изнутри.

7 декабря выдался солнечным и морозным днем. На улице было явно ниже нуля, но при этом одновременно солнечно и тепло. Это сочетание яркого солнца и морозного воздуха мне сразу запомнилось.

Автодорога из расположенного в 15 минутах езды аэропорта привела нас всего с одним поворотом на центральное Цареградское шоссе и по нему уже к небольшому и недорогому отелю, который мы с коллегой забронировали у станции Сердика в самом центре города. Заселились в отель и пошли прогуляться вокруг. Наша встреча по бизнесу была немного позже поэтому было время немного осмотреться и перекусить.

Первым наше внимание привлек красивый дом со старой рекламой известных сосалок для детей Чупа-Чупс. Сразу видно что чупа-чупс хорошо вложился в болгарский рынок в свое время так, что видимо реклама останется вместе с этим колоритным домом с многочисленными граффити на века, и вместе с ним канет в лету... Для моего глаза фотографа это была очень красивая комбинация.

Центр Софии возможно, из-за присутствия зданий в стиле сталинской архитектуры, мне показался очень похожим на Москву в районе Тверской, только не нынешней, зализанной и обновляемой каждый год властями города, а Тверской конца 90-х, начала 00-х годов, немного бардачной, но живой улицы, когда на ней можно было еще парковаться на обочине.

Из отеля мы пошли посмотреть снаружи на расположенную здесь самую крупную и единственную действующую мечеть в Софии Баня Баши, что означает буквально много ванн. Смысл этого названия в том, что эта мечеть, одна из самых старых в Европе, была построена в 16 веке над естественным термальным источником, своего рода мини-гейзером.

Этот источник известен еще со времен античности как Сердикийский термальный минеральный источника. Пар от источника идет по трубам в стенах мечети и тем самым естественным образом обеспечивает ее отопление.

Пройдя мимо магазина "Березка", сразу вспомнилось что у меня в Москве рядом с домом у метро Сокол был магазин товаров из-за границы "Березка". В Москве они уже давно исчезли, и парадоксально теперь Березка переехала за границу в виде магазина русских продуктов...

От магазина с романтичным испанским названием Paloma Blanca (белая голубка) мы пошли по оживленной пешеходной улице.

Надо было пообедать как это делают местные жители и мы пошли буквально на запах, который привел нас на небольшую площадь, на которой коптилась большая туша свиньи. Неожиданно, так как трудно ожидать чего-то подобного в центре столицы. Ну да ладно, гоним прочь стереотипы, мы ведь на Балканах.

Самодельная кухня на площади накормила нас очень вкусно наваристым супом из бобов и мясом.

Мы же отлично мигом согрелись. Возможно это были местные цыгане, я не знаю, но накормили они нас очень вкусно и цена такого сытного обеда была всего 2-3 евро на человека.

Продолжая обходить наш отель по периметру, с третьей его стороны мы нашли археологический объект под названием Западные ворота Сердики.

Наверное, мало кто знает, что такое Сердика и почему центр Софии называется именно так. Вот и я тоже конечно не знал. Сердика или Средец это останки древнего фракийского города в центре Софии, это тот город, откуда произошла современная София, ее непосредственный предок.

Фракийское племя сердов поселилось в этом месте в непосредственной близости от минерального источника еще в 8 веке до н.э. Фракийцев завоевали греки-македонцы, а потом римляне, которые и назвали это место Serdika (Сердика). Став центром римской провинции Фракии (Дакии), Сердика за несколько столетий при римлянах выросла в большой город, любимую резиденцию императора Константина Великого.

Успех Сердики заключался во многом в том, что она располагалась на границе Восточной и Западной Римских империй и стала важным центром для развития христианства. В 343 году здесь в соборе Святой Софии состоялся Сердикийский собор.

Во время упадка Рима, Сердика была захвачена гуннами Аттилы, потом на короткое время отвоевана обратно и будучи возвращенной в Византию, при императоре Юстиниане в 6 веке нашей эры, возродилась под названием Триадица...

Наконец во время болгаро-византийской войны в 9 веке хан Крум захватил город и вернул ему прежнее название Средец. Софией (по названию собора) город стал уже в конце 14 века после завоевания его османами.

В районе современной Сердики сохранилось довольно много объектов того времени, Ротонда Святого Георгия ІV в. с остатками дворца императора Константина І Великого и античная улица, церковь Святой Петки (Параскевы Пятницы) 1241 года и другие.

Сразу за останками стены Сердики открывался вид на римско-католический собор Святого Иосифа.

Он был красиво освящен уже закатным солнцем, которое светило прямо на три березки. Что-то много березок мне сегодня попадается!

Мы пошли дальше по бульвару Тодора Александрова к тому месту, где у нас была назначена встреча во второй половине дня. Дорога была не длинной, но кое-что интересное здесь можно было увидеть по пути. Например, вот такой симпатичный переулок с трамвайными путями и старыми гаражами. Очень похоже на улицу Гиляровского в Москве а также на провинциальные улицы российских городов. Что касается железных гаражей, то это просто классика!

Миновали сделанный в виде крыльев ангела памятник революционерам Македонии и Фракии (Паметник на революционерите от Македония, Беломорието и Одринско)

Революционеров в самом памятнике мы не нашли, а вот белые крылья явно стремились к небу... И вместе с тем, что-то их неумолимо прижимало к земле и они никак не могли взлететь...

Последним на этом отрезке нашего жизненного пути мы встретили красивого разноцветного орла, который летел по стене одного из домов, аккуратно поправляя пестрые крылья, чтобы вписаться под подоконник. Орел — гордая и благородная птица, ему все видно с высоты.

Возможно это был орел из книги "Так говорил Заратустра", который появлялся после полудня держа в когтях змею, которую он обнимал не как добычу, а как друга. Змея как известно выражает мудрость... Но так как у нашего орла змеи пока (или уже) не было, наверное он летел как раз к ней... Кто их может понять, этих орлов...

Продолжение следует...