Один из древнейших городов России – Смоленск, город-воин, город-труженник. Первое упоминание о нем в летописях относится к 863 году как о центре племени кривичей. В дальнейшей истории чрезвычайно выгодное стратегическое положение Смоленска делало его ключом к овладению Москвой. Это понимали не только многочисленные завоеватели – от литовско-польских князей до Гитлера, но и русские цари. Еще во времена Ивана Грозного было принято решение о строительстве неприступной цитадели на месте деревянной крепости, неоднократно защищавшей город на протяжении нескольких веков. К 1605 году строительство защитной городской стены с мощными каменными стенами было завершено.

Крепостные стены имели 37 круглых, квадратных и шестиугольных башен, 9 из которых были проездными с крепкими воротами. До нашего времени сохранились несколько частей крепостной стены и 17 башен. Мы остановились у башни «Орел». Угловая, сильно выступающая за пределы стены, глухая башня. Она имеет 16 граней и поэтому издали кажется круглой. Вход в башню в настоящее время замурован, да и состояние стены является аварийным, поэтому вход на нее запрещен.
В XVIII веке на месте Фроловской крепостной проездной башни были построены Днепровские ворота. Над аркой была построена церковь святой Одигитрии. До войны к воротам вел мост через Днепр, но во время войны он был разрушен. После войны здесь находилось культурно-просветительское училище, кукольный театр и филармония. С 1992 года в здании располагается Смоленская православная гимназия.
Недалеко от крепостной стены высится памятник Михаилу Илларионовичу Кутузову. Он был установлен в 1954 году. Автор памятника известный скульптор – Георгий Иванович Мотовилов.
На северном склоне Соборной горы возвышается церковь Благовещения Пресвятой Богородицы, построенная на средства купца Федора Щедрина в 1773 году. Во время Великой Отечественной войны храм был почти полностью разрушен. В 1980 году церковь была восстановлена, а реставрация внутренней отделки началась в 2011 году.
Главная достопримечательность Смоленска – собор Успения Пресвятой Богородицы на Соборной горе.
Помню, в юности, смотрел фильм режиссера Евгения Матвеева «Судьба», где в одном из эпизодов взрывали этот храм. Первый собор был построен на этом месте еще в 1101 году Владимиром Мономахом. Из Чернигова он перевез икону Богородицы Одигитрии, доставшаяся ему по наследству от матери Анны, дочери константинопольского императора Константина IX Мономаха. Спустя ровно 500 лет, в 1611 году во время обороны Смоленска от войск Речи Посполитой, защитники города взорвали пороховые погреба, находящиеся на Соборной горе. В результате взрыва рухнула часть собора, похоронив под обломками много женщин, стариков и детей. Поляки восстановили собор и учредили в нем кафедру архиепископа Русской униатской церкви. После возвращения Смоленска в состав России старый храм в 1675 году был разобран, началось новое строительство, которое закончилось только в 1740 году.
Окончательный, современный облик собор обрел в 1772 году. Собор уцелел во время двух Отечественных войн, в первом случае на защиту храма встал Наполеон, во втором – генерал Гудериан. Но, во время оккупации бесследно исчезла древнейшая икона Смоленской Божией Матери Одигитрии. (фото из открытых источников)
Помимо самого собора, в архитектурный ансамбль входят колокольня, ограды, Богоявленский собор, церковь Иоанна Предтечи, Архиерейские палаты и детский дом.
В 2017 году перед собором был установлен памятник князю Владимиру Мономаху. Автор памятника – архитектор и скульптор И.Н. Чумаков.
Возле собора находится смотровая площадка, откуда хорошо виден самый протяженный участок смоленской крепостной стены.
Далее наш путь лежал к древней церкви Петра и Павла.
Церковь Петра и Павла является одной из древнейших соборов Смоленска. Возведенная в 1176 году, как домовая церковь князя Ростислава Мстиславовича, просто чудом сохранилась до наших дней.
В 1757 году к храму была пристроена двухэтажная церковь святой великомученицы Варвары, с примыкающей к западному торцу трехъярусной шатровой колокольней с двумя крыльцами.
После знакомства с церквями мы направились в центр города. Проехались по Петропавловскому мосту, соединяющий Ленинский и Заднепровские районы. Арочный мост через Днепр был построен в 1931 году, во время войны был разрушен, в 1946 году восстановлен.
При съезде с Петропавловского моста на Большую Краснофлотскую улицу виднеется Богословская церковь. Еще один храм Смоленска домонгольского периода, построен в 1173 году по указу князя Романа Ростиславовича. Храм был богато украшен золотом и финифтью. В 1611 и 1812 годах храм пострадал от захватчиков, но позже был восстановлен. В 1933 году храм был закрыт, в нем разместились библиотека и музей. Во время Великой Отечественной войны был беспощадно разрушен. До наших дней дошли фрагменты фресок, необычные своды, декоративные кресты из тончайшего обожженного кирпича. В 1970-х годах была проведена масштабная реставрация, а в 1993 году церковь была передана Смоленской епархии.
На Смоленской набережной в 2015 году был установлен памятник князю Владимиру – великому Крестителю Руси.
Наша небольшая группа туристов остановилась в отеле «СМОЛЕНСКОТЕЛЬ». Уладив все формальности с заселением, продолжили знакомство с городом.
Возле отеля раскинулся сад Блонье. Его официальное открытие относится к первой половине XIX века, когда на месте бывшего плаца был заложен сад.
В 1885 году в саду был установлен памятник композитору М.И. Глинке, уроженцу Смоленщины. На церемонии присутствовали его не менее знаменитые коллеги, включая Петра Ильича Чайковского.
Еще одна замечательная скульптура находится в саду – это бронзовый олень, отлитый в начале ХХ века мастером Р.Фризе специально для загородной резиденции кайзера Вильгельма II. История создания скульптуры такова: в 1909 году Вильгельм II на охоте подстрелил оленя с очень ветвистыми рогами. Олень кайзеру так понравился, что он приказал скульптору Фризе создать точную копию оленя и установить ее у себя в замке в Восточной Пруссии. В 1944 году наши солдаты обнаружили скульптуру на даче Геринга и подарили Смоленску. С тех пор скульптура Оленя украшает сад Блонье. Там же еще установлены бронзовые скульптуры двух львов.
В самом центре сада Блонье находится цветомузыкальный фонтан. Он был создан к 1150-летию Смоленска. До этого на месте чаши фонтана была группа из нескольких маленьких фонтанчиков.
В самом конце сада находится замечательный ресторан «Русский двор», о нем я писал здесь:Наш ответ Макдональдсу
Центральная площадь Смоленска, как и во многих городах России – площадь Ленина. Ее оформление началось в 1929 году, когда было решено построить Дом Советов. Была снесена Ильинская церковь XVIII века и близлежащие дома. В 1932 году на этом месте вырос пятиэтажный Дом Советов, сейчас здесь находится Администрация Смоленской области. В советское время на площади проводились праздничные демонстрации, в наше время площадь особенно торжественна 9 мая.
В 1967 году был установлен памятник В.И. Ленину работы скульптора Льва Кербеля и архитектора Бориса Тхора. У памятника нет аналогов в других городах бывшего Советского Союза.
В 1939 году на площади Ленина был возведено здание Смоленского государственного академического драматического театра им. А.С. Грибоедова. А смоленский театр был основан еще в 1780 году специально к приезду Екатерины II.
К площади Ленина примыкает сквер Клименко. В 2020 году городским советом города было принято решение увековечить имя Ивана Ефимовича Клименко (1921-2006), бывшего Первого секретаря Смоленского обкома КПСС, много сделавшего для благосостояния области. Вот как интересно проходит время, тридцать лет назад из всех утюгов доносились проклятия в адрес коммунистов, а сейчас их имена увековечивают. Значит, почти все, они делали правильно.
Аллеи сквера Клименко привели нас в Лопатинский сад. Он был создан по приказу губернатора А.Г. Лопатина в 1874 году на месте бывшей крепости.
У центрального входа в парк в 2015 году был установлен памятник губернатору Александру Григорьевичу Лопатину, возглавляющему Смоленской губернией в конце XIX века, вдохновителю создания парка. Автор памятника – скульптор Петр Фишман.
Ландшафтный парк расположился между валами Королевской крепости, на месте бывшей тюрьмы и гауптвахты.
Часть рвов, окружавших бастион, была засыпана, а из одного оставшегося был сделан живописный пруд. Вокруг пруда проложены дорожки, стоят скамейки. Здесь можно взять напрокат лодки и водные велосипеды. В пруду плавают белые и черные лебеди, утки и чайки. А из рыб водятся белые амуры, толстолобики и карпы, но их запрещено ловить!
Памятник защитникам Смоленска 4-5 августа 1812 года был открыт в 1841 году по указу императора Николая I. Автор памятника – скульптор Антонио Адамани. В 1873 году возле памятника установили две французские пушки.
Королевский бастион, построенный поляками в 1626-1632 годах на месте взорванного в ходе осады Смоленска западной участка крепостной стены. Ко второй половине XIX века бастион пришел в запустение, полуразрушенные стены крепости и казематы выглядели удручающе. Губернатор А.Г. Лопатин справился блестяще с этой проблемой. Он на месте площадки бастиона разбил клумбы с цветами, устроил беседки и гроты, установил изящные статуи.
На Королевском бастионе в 1912 году был установлен памятник Софийскому полку, принимавшем участие в войне 1812 года. Автором проекта стал солдат этого полка скульптор и художник Борис Николаевич Цапенко. На открытии памятника присутствовал император Николай II.
С уцелевшего вала Королевского бастиона виднеется многофункциональный стадион «Спартак». Его открытие состоялось в 1959 году.
В одном из укромных уголков бастиона находится могила командира Иркутского полка генерала Антона Антоновича Скалона (1767-1812), погибшего 5 августа 1912 года в Смоленском сражении. Тело генерала, попавшее в руки французов, 8 августа было предано земле в Королевском бастионе по личному повелению Наполеона, лично присутствовавшего на похоронах. Генерала А.А. Скалона французы похоронили «с отданием всех почестей, приличествующих его воинскому подвигу, с ружейными и артиллерийскими залпами». Дед Скалона бежал из Франции в 1710 году. Судьба из глубин Сибири привела его внука навстречу прежним соотечественникам, от которых он принял смерть, а самый знаменитый из них, присутствовал на похоронах и отдал ему последний почет. В 1912 году внуками А.А. Скалона, тоже генералами Дмитрием Антоновичем и Георгием Антоновичем Скалонами был установлен этот памятник знаменитому деду.
Есть в Лопатинском саду мостик Вздохов. Правда, он требует срочной реставрации.
Возле мостика установлены интересные скамейки, скульптуры и мусорные урны в виде пушек.
Лопатинский сад окаймляет Южная часть крепостной стены и остатки рва, заполненные водой.
У стены установлена инсталляция «Я люблю Смоленск».
В 1976 году возле крепостной стены был разбит Пушкинский сквер. В центре сквера установили бюст поэта. Автор – скульптор Екатерина Белашова.
А сейчас немного отклонимся от маршрута и пересечем улицу Дзержинского. Здесь находится памятник уроженцу Смоленщины, выдающемуся географу, исследователю и путешественнику Николаю Михайловичу Пржевальскому и светомузыкальный фонтан. Памятник установлен в 2017 году по инициативе Русского географического общества. Был организован всероссийский сбор средств и проведен конкурс на лучший проект, победителем которого стала работа скульптора Максима Малашенко.
Громовая башня – самая посещаемая башня крепостной стены. В стенах башни находится музей «Смоленск – щит России».
В 1991 году рядом с Громовой башней был установлен памятник великому русскому зодчему Федору Савельевичу Коню. Именно благодаря инженерному и строительному гению Ф.С. Коня Смоленск обрел мощнейшую цитадель, долгие годы остававшуюся неприступной.
Административные здания на улице Дзержинского напротив Громовой башни.
Некрополь у Смоленской крепостной стены, по своей уникальности и значимости может сравниться только со стеной Московского Кремля.
Здесь расположены захоронения советских воинов, погибших в боях за освобождение Смоленска в Великую Отечественную войну. Всего произведено 41 захоронение.
Могила Героя Советского Союза Марии Васильевны Октябрьской (1902-1944). В годы войны на собственные сбережения оплатила постройку танка Т-34 «Боевая подруга» и стала его механиком-водителем.
В 1968 году, когда Смоленск отмечал 25-летие освобождения от немецко-фашистских захватчиков, в центре мемориала был зажжен Вечный огонь. Его доставили от Могилы неизвестного солдата в Москве, а зажег огонь Герой Советского Союза Михаил Алексеевич Егоров – тот самый Егоров, который водрузил Знамя Победы над поверженным рейхстагом.
А спустя 7 лет он сам упокоился у Крепостной стены, напротив Вечного Огня.
В 2006 году вдоль Крепостной стены были установлены обелиски с золотыми звездами и названиями городов-героев России, Белоруссии и Украины.
Недавно появилось Мемориальное панно «Бессмертный полк». Для создания панно горожане прислали более трех тысяч фотографий своих родственников-фронтовиков, бывших узников концлагерей и тружеников тыла.
За некрополем находится сквер Памяти Героев. До 1912 года здесь находился заброшенный пустырь, но к 100-летней годовщине начала Отечественной войны 1812 года пустырь преобразовался в красивый сквер. В дни торжеств был открыт один из красивейших памятников Смоленска «Благодарная Россия – Героям 1812 года», работы скульптора Н.С. Шуцмана.
Монумент представляет символическое изображение Смоленского сражения: скала, которую защищают два орла – Россия, сами орлы – армии Барклая-де-Толли и Багратиона, соединившихся под стенами города, а легионер, ползущий наверх – Наполеоновская Франция.
Напротив монумента также был установлен бюст фельдмаршала М.И. Кутузова, работы скульптора Марии Михайловны Страховской. В 1975 году, возле бюста фельдмаршала, была установлена памятная доска с письмом М.И. Кутузова жителям Смоленска. В нем пишется: «Достойные смоленские жители, любезнейшие соотечественники! С живейшим восторгом извещаюсь я отовсюду о беспримерных опытах в верности и преданности вашей... к любезнейшему отечеству. В самых лютейших бедствиях своих показываете вы непоколебимость правил. Враг мог разрушить стены ваши, обратить в развалины и пепел имущества, наложить на вас тяжкие оковы, но не мог и не возможет победить и покорить сердец ваших. Таковы россияне!» В наше время слова М.И. Кутузова актуальны по-прежнему.
В 1975 году на крепостной стене была установлена доска в память партизан Отечественной войны 1812 года.
В 1987 году в сквере Памяти Героев были установлены бюсты полководцев Отечественной войны 1812 года: М.Б. Барклаю-де-Толли, П.И. Багратиону, Д.С. Дохтурову, Д.П. Неверовскому, Н.Н. Раевскому и Е.И. Оленину.
И напоследок еще одна достопримечательность возле крепостной стены, касающаяся военной тематики. Памятник А.Т. Твардовскому и Василию Теркину открытый в 1995 году. Автор – скульптор Альберт Сергеев. Это единственный памятник в России, в котором автор и литературный герой изображены вместе.
Ознакомившись с достопримечательностями Крепостной стены, отправились дальше гулять по городу. На пересечении улиц Глинки и Коммунистической стоит красивое старинное купеческое здание. Сейчас в нем размещается Дворец творчества детей и молодежи.
Внутри квартала находится здание кузницы начала XVII века. Сейчас здесь находится музей кузнечного дела. В нем воссоздана обстановка мастерской, стоят меха, горны и наковальня. В коллекции музея есть старинные экспонаты – серпы, оружие, ключи и гвозди.
На пересечении улиц Пржевальского и Коненкова в 1974 году был установлен небольшой бронзовый бюст уроженца Смоленщины С.Т. Конёнкова.
Напротив бюста С.Т. Конёнкова возвышаются храмы Вознесенского монастыря. Монастырь основали иезуиты в 30-х годах XVII века, в 1665 году он был переоборудован в женский православный монастырь. В 1693 году из-за ветхости старая деревянная церковь Вознесения была разобрана. По указу Петра I на ее месте стали возводить каменную. В 1765 году к храму Вознесения была пристроена придельная церковь Святой Екатерины.
В 1830 году над монастырскими воротами по проекту архитектора Ольшевского была возведена церковь Ахтырской иконы Божией Матери. После революции монастырь был закрыт, деревянные кельи монахинь снесены, в храме располагался выставочный зал. В настоящее время монастырь передан верующим.
Летний день подходил к концу, солнце потихоньку закатывалось за горизонт, освещая последними лучами старинные храмы.
На этом наше знакомство с этим древним городом закончились, пора отдыхать.