Один из прекраснейших английских пейзажных парков романтической эпохи – парк поместья Монсеррат, что расположилось недалеко от Синтры. Удивительный уголок мира, в котором сочетаются простота и изящество, покорил многие сердца. Ему удивлялись британцы, путешествующие по Португалии и находившие на чужбине достойнейший образец английского стиля. Им вдохновлялся лорд Байрон, гостивший в Монсеррат.

Дело все в том, что в 19-м веке состоятельные британцы с завидным постоянством арендовали Монсаррат. Один из них, Уильям Бекфорт, начал активное преобразование запущенного парка в пейзажный в соответствии с велением времени. А другой британец, Френсис Кук, продолжил начинание соотечественника, предварительно выкупив поместье у влиятельной португальской семьи.

Предпочитая все лучшее, и не терпя полумер, семья Куков сделала Монсеррат тем прекрасным местом, которым оно является и по сей день. Сначала был возведен небольшой, но роскошный дворец (Каменное кружево Монсеррат), а затем началась работа над усовершенствованием парка.

Эпоха романтизма диктовала условия и Монсеррат впитал в себя все черты пейзажного парка того времени. В натуральный ландшафт были вписаны необходимые элементы: рощи и долины, засаженные деревьями, пальмами и кустарниками, тенистые аллеи и многочисленные лесенки, соединяющие уровни парка, газоны. Кстати, газоны Монсеррат были первыми искусственными газонами в Португалии. Благодаря уникальной ирригационной системе, они зеленели круглый год.

Не могло обойтись в парке без тенистых прудов, фонтанов и бассейнов с золотыми рыбками.


Но романтический парк не был бы таковым, если бы в нем не было пары патетических развалин, и чудесных вещиц, привезенных из дальних уголков Земли. Так, выстроенной, но незавершенной прежними хозяевами часовне была уготована роль живописной развалины. Был сложен на подобии гигантского трона Кромлех, навевающий воспоминания о раннем средневековье.

А вот коллекцию заморских диковин сэр Френсис Кук принялся составлять лично. Например, из Индии им была привезена резная каменная арка, которая расположилась на центральной алле, ведущей к дворцу.

Но самой многочисленной и удивительной стала коллекция растений со всего Света, которая украсила парк и сделала его интересным, не только с точки зрения эстетической, но и познавательной.

Только представьте, что наряду с привычными для юго-западной Европы лавровыми деревьями, тисами, падубами (остролистами) и земляничными деревьями, в парке поселились и деревья-иностранцы.

Вот только некоторые из них. Норфолкская сосна, родина которой маленький тихоокеанского остров, в честь которого ее и назвали. Гинкго билоба – реликтовое растение, часто называемое живым ископаемым, было привезено из юго-западного Китая. Фиговое дерево с острова Фиджи. Высоченные кедры буссако из Мексики и Гватемалы.

Атласские кедры, обычно произрастающие на склонах Атласа в Марокко и Алжире. Чилийские винные пальмы – юбеи, являющиеся самыми большими пальмами в мире, дающие сладкий сок, из которого чилийцы делают вино. Австралийские баобабы с огромными кронами и толстыми гладкими стволами, благодаря которым эти деревья еще называют «ноги слона» (справа на фотографии).

Ажурные папоротниковые деревья, достигающие в высоту 10 метров, прекрасно прижились в климате Португалии, хотя обычно капризно предпочитают родной климат Австралии и Новой Зеландии.

Заросли эониума, выходца из Северной Африки, который в мягком португальском климате разрастается до гигантских размеров, украшают клумбы необычными зелеными цветами.


В той части парка, которая называется мексиканским садом можно встретить мексиканский таксодиум (дерево Монтесумы) – родственник европейского кипариса и заросли пампасской травы.

Поражающее воображение дерево Похутукава, которое та же называют Новозеландским рождественским деревом, потому что оно зацветает ярко-красными цветами к Рождеству. Как огромные метелки свисают с дерева воздушные корни, помогающие удерживать богатую крону, а ствол дерева напоминает жилище дракона.

Не могло обойтись в парке Монсеррат и без главного дерева Португалии, ее гордости – пробкового дуба. В парке пробковые дубы создают сказочный вид аллей, а для всей страны в целом имеют большое промышленное значение: Португалия считается признанным мировым лидером по производству пробки.


Цветы завершают парковый ансамбль, делают его ярким, лишенным обыденности.


Каждый уголок парка, его поляны и рощи, Чайный домик, розарий, японский и мексиканский сады, старая часовня, охраняющие вход химеры и сам дворец – все это пребывает в гармонии, лишено нарочитости, представляет единый ансамбль, способный преподать уроки вкуса и современным зрителям.