Вот таким полубессонным макаром я прибыл в финскую столицу и с нетерпением дожидался вылета, чтобы хоть немного вздремнуть. Увы, этим планам было не суждено сбыться, поскольку я узрел в списках видеофильмов "Аватар", немедленно включил его и принялся наслаждаться по -дцатому разу. Ну и, конечно, так раздухарился, что, как говорится, сна ни в одном глазу. А когда кино закончилось, за окном на смену бескрайней воде пришла покрытая снегом суша, взметнувшая в небо отдельные скальные вершины. Вот за эту заснеженность Исландия и получила своё название, когда на её берегах высадились викинги. Правда, Ари Мудрый, например, сообщает, что Исландия уже была заселена христианами, когда туда прибыли первые скандинавы. Христиане-де не захотели жить рядом с язычниками и ушли, оставив свои книги и колокола; на основании этих и других предметов материальной культуры можно сделать вывод, что первые поселения в Исландии были организованы ирландцами. Кроме того, четыре римские монеты, найденные в двух разных частях острова, и относящиеся к концу III веку, свидетельствуют о том, что шотландцы также посещали его около 300 года нашей эры. И всё-таки многие историки честь открытия Исландии отводят норвежским викингам.
Предоставим слово Сэмунду Сигфуссону, жившему на рубеже XI и XII веков и описывающему события, случившиеся двумя с половиной столетиями раньше: "Люди из Норвегии собрались плыть на Фареры; некоторые называют среди них викинга Наддода. Однако их отнесло на запад, в море, и там они нашли большую землю. Войдя в восточные фьорды, они поднялись на высокую гору и огляделись по сторонам, не видать ли где-нибудь дыма или ещё каких-либо признаков, что земля эта обитаема, но ничего не заметили... Когда они уходили в море, на горах уже лежало много снега. Поэтому они назвали эту страну Снежной землёй..."
Вот так состоялось первое точно известное знакомство европейцев с Исландией. Ну а более-менее массовое переселение на затерянный в океане остров началось в последней четверти IX века, когда норвежский король Харальд Прекрасноволосый объединил страну, разгромив своих противников, после чего те вынуждены были бежать куда глаза глядят. До нас дошли некоторые имена, такие как Орфейг Греттир, Тормод Древко, Транд Бьернсон, Энунд Деревянная Нога, Асмунд Эндоттсон...
Постепенно поток колонистов возрастал, так что к 930 году в стране насчитывалось порядка 30 тысяч норвежцев, и практически все плодородные земли оказались захваченными и поделенными. Тогда-то и начались вылазки ещё дальше на запад, к берегам Гренландии и Винланда, нынешней Америки.
Когда-нибудь и я туда доберусь, а пока что меня лишь дразнят западной оконечностью Исландии, когда самолёт закладывает вираж, выходит на глиссаду аккурат над водой Атлантики и совершает мягкую посадку на бетон среди пожухлой травы.
На этом месте меня и настиг упадок сил: по плану следовало сразу отправиться в "Голубую лагуну" и в тамошних целебных ваннах смыть усталость. Реально же я попросту валился с ног, и все мысли были только о том, как доползти до кровати.
