Клуб «СТОстранники».
Есть среди путешественников особая каста – коллекционеры. Они «собирают» страны, в которых уже побывали, примерно также, как другие коллекционеры фанатично собирают антиквариат, картины, монеты, марки или пивные этикетки.
Именно эти заядлые коллекционеры создали в Лос-Анджелесе (в 1954 г.) элитарный клуб кругосветных путешественников «Travelers' Century Club» (TCC, www.travelerscenturyclub.org). В него принимают тех, кто уже побывал, как минимум, в 100 странах мира (вступительный взнос - 100$, ежегодный - 40$). Те, кто пока успел отметиться всего лишь в 75 странах, могут претендовать на звание члена-корреспондента (Provisional Member).
Клуб TCC является некоммерческой организацией и не озабочен саморекламой. Информация о нем распространяется преимущественно из уст в уста – от одного путешественника другому. Члены клуба несколько раз в год собираются на встречи, чтобы поделиться с коллегами своими достижениями и рассказать о наиболее необычных поездках в самые удаленные точки мира.
В 1960 году в клубе было всего 43 человека, причем только из США; в 1980 – 300, а в начале 2005 – уже свыше 1500 – причем, не только американцев, но и представителей всех развитых (по крайней мере, в плане туризма) стран мира. Среди них есть и «самая юная кругосветчица» - Лани Ши (Lani Shea). В свои два года восемь месяцев она уже «побывала» в 100 странах - естественно, вместе со своими родителями.
А сколько же всего в мире стран? Как ни странно, единого мнения на это счет нет. Сейчас в официальном списке клуба находится 317 стран, разделенных на 12 регионов. Эти страны не всегда имеют политическую независимость или представительство в ООН. Главные критерии другие – географическая, политическая или этническая обособленность. Так, например, Аляска считается страной, отдельной от Америки, Чили и остров Пасхи также считаются двумя отдельными странами, а в Антарктиде насчитали аж девять стран! Изменение политической ситуации и критериев, по которым страны включаются или исключаются из списка, приводят к тому, что их количество постоянно меняется, к о л е б а л и с ь в пределах от 265 до 335.
Сейчас среди членов клуба TCC есть 10 человек, которые побывали во всех без исключения странах. Среди них и Джон Клоуз (John Clouse), который в 1995 г. попал в «Книгу рекордов Гиннеса», как «самый активный путешественник». Самый молодой претендент на его лавры – 38-летний Чарльз Вали (Charles Veley). Он уже отметился во всех странах, внесенных в клубный список и сейчас «добивает» более длинный список «Книги рекордов Гиннеса». Джеф Ши (Jeff Shea), который к 1997 году (в возрасте 42 года) поднялся на высочайшие вершины всех семи континентов, также посетил все страны из списка клуба, за исключение недоступного сейчас острова Ваке (Wake Island). Абсолютным же рекордсменом считается Санфорд Смит (Sanford Smith), член клуба с 1970-х годов, который побывал в 311 странах.
Побывать во всех странах мира совсем не просто. Даже при наличии неограниченных временных и денежных ресурсов. Например, Кену Зигеру (Ken Ziegler) для этого потребовалось совершить 81 круиз, 5 туров в Антарктиду, да еще и сплавать на российском атомном ледоколе на Северный полюс. В Китае и Индии он побывал по 9 раз, посетил все без исключения африканские страны, многие из которых дважды, а некоторые – по 7-8 раз. Но труднее всего, по его словам, было попасть на Британскую Индийскую территорию (British Indian Ocean Territory), где находится американская военно-морская база Диего Гарсия. Туда не ходит общественный транспорт, поэтому несколько членов клуба в складчину арендовали на Сейшельских островах судно и плыли на нем до базы пять дней (и пять дней обратно).
Иногда все усилия оказываются напрасными, и рекорд срывается из-за форс-мажорных обстоятельств. Например, вице-президент клуба Кевин Хьюго (Kevin Hughes) 66 дней провел на российском ледоколе, совершавшем круиз вокруг Антарктиды. Но из-за неблагоприятных погодных условий ему не удалось высадиться на французской антарктической станции. Она и стала единственной «страной», в которой он так и не побывал!
Не все члены клуба страдают навязчивым стремлением постоянно увеличивать свой список посещенных стран. Многим важнее было найти те районы Земли, к которым они испытывают особую тягу и изучать их тщательнее, чем другие.
P.S. Должен сказать, что механическое коллекционирование стран, для цифры, мне не нравится. Увидеть страну, ее красоту и чудеса, познакомиться с ее народом и душой - это другое дело. Не должно путешествие превращаться в пооню за цифрой.
Поэтому в своей учетной записи кроичества стран, я не включаю страны, которые я просто посетил. Короткий визит, без ее возможно подробного осмотра (Гайяна, в моем последнем путешествии в ЮА). Хотя штампы в паспорте стоят.
Предлагаю на сайте Турбины организовать Российский клуб стостранников. По-моему у нас на сайте уже много таких скопилось.
Есть такой всемирный клуб. Давайте зарегистрируем российский вариант этого клуба и собираем под его знамена всех российских путешественников, покоривших эту цифру в своих путешествиях.
Можно разработать устав этого клуба, его символику и выдавать какие-то удостоверения, с печатями. Чтобы потом облегчать свое общение с бюрократами на границах.
Вон у Кротова есть каста мудрецов Академии Вольных Путешествий.
Все очень выдающиеся ребята в автостопе.
