С каких-то еще совсем давних и мохнатых времен страна с именем «Сингапур» казалась мне чем-то далеким, сказочным и нереальным. Да и знала я о ней, признаться, совсем немного! Разве что мелькали где-то в воображении теряющиеся в облаках небоскребы да проплывал мимо лев с рыбьим (почему-то..) хвостом…
Но как известно, мечты для того и придуманы, чтобы сбываться! Эта не стала исключением — и вот у нас на руках оказался пропуск на три дня в страну мечты — Сингапур!!!
Очень сложно вот так взять и в нескольких словах описать эту страну, которая в то же время — просто город… Наверно потому, что вся она состоит из неожиданностей и противоречий! Взять хотя бы то, что этот остров, с ног до головы одетый в стекло и бетон и шагнувший, кажется, сразу из века 20-го в 28-ой, всего каких-то сто лет назад был простой рыбацкой деревушкой, которая переходила от одной могущественной державы к другой.
Кроме того, каких-то полвека назад — сразу после окончания японской оккупации — Сингапур страдал от высочайшего уровня безработицы, нищеты и преступности… Кто бы мог поверить в это сейчас? Ведь в наши дни эта страна входит в первые строчки рейтингов самых богатых и безопасных для бизнеса стран мира!
Сингапур очень хорошо заботится о всех своих гражданах, предоставляя им работу с высочайшими зарплатами, а также все возможные удобства для жизни! Воистину — это страна, где все сделано для людей! И в то же время, где еще вы найдете такое количество запретов и ограничений, включая ставший уже хрестоматийным запрет на продажу и употребление жевательной резинки? ;)
Здесь сверкающие небоскребы соседствуют со спальными районами… в которых люди по старинке сушат белье на выставленных из окна длинных палках…
А еще здесь умудряются уживаться вместе — на таком маааленьком кусочке суши — огромное множество народов и национальностей!!! Наряду с истинными сингапурцами (интересно, а такие там еще остались?..;) на этих улицах живет множество китайцев, образуя, как водится, свой очередной Чайна таун…
Тут же можно встретить множество малайцев, которым добираться до этих мест уж совсем недалеко! И конечно, никуда без индусов!!! Стоит забрести в квартальчик Little India, и на тебя тут же со всех сторон обрушиваются неизменно-яркие краски, неубиваемо-оглушительные Болливудские песнопения и невыразимо-едкие запахи специй и благовоний! Но, надо сказать, и Индия здесь какая-то очень сингапурская… На цивилизованный манер прилизанная и причесанная..))
Ну и конечно, одна из главных странностей Сингапура — ее символ! Мерлион с головой льва и туловищем рыбы всегда вызывал у меня массу вопросов..;) А добравшись наконец до парка, гордо носящего его имя, мы застали симпатягу в несколько непривычном виде!
Причем, прощу обратить особое внимание на подчеркнутую деревянность опутавших зверюгу лесов!!! И все это — в городе, на 90% состоящем из металло-бетонных конструкций!!! Ну, видимо, строителям-индусам так было привычнее — как на родине, по старинке…
В общем, говорить об этом невероятном городе-государстве можно бесконечно… Но гораздо лучше просто побродить по его улицам, натыкаясь то на чудеса архитектурного искусства, то на мясную лавку старого симпатяги-китайца.
