Сигулда стала первым лайтвийским городом, который мы посетили за пределами Риги. Накануне, съездив в 
Бауску и Рундале, мы сосредоточили внимание исключительно на замках. И хотя теперь в программе снова были замки, по ходу дела осталось немного времени посмотреть, каково житьё-бытьё в не столичных городах Латвии.
Небольшой городок Сигулда (Sigulda), находящийся в 50 километрах к востоку от Риги, оказался нарядным и необычайно живописным.
При виде маленького вокзала и старой водонапорной башни в голове невольно всплыли слова «милая провинция». И отчего-то вспомнился Эльзас и весенняя Селеста.
В последнее время все труднее становится избегать ассоциаций )) Правда, они чаще всего приятные.
Пока ждали Таню и Илону, мои девчонки плюхнулись в кафе на привокзальной площади. Эх, жаль, потерпели бы минут 20, и могли бы со вкусом посидеть в замечательном месте под названием «Кошкин Дом» (Kaķu Māja) — одной из лучших кондитерских Сигулды.
Едва мы туда зашли, как попали в уютную, почти домашнюю атмосферу сельского дома, интерьер которого умилил количеством запоминающихся деталей. Например, барная стойка и прилавок кондитерской устроены в подобии грота.
Стены расписаны картинками на «кошачью» тематику. Не просто же так это «Кошкин Дом» )
И, соответственно тематике, повсюду взгляд натыкается на изображения кошек. Они сидят у дверей, лезут по перилам лестницы...
Уютно и весело.
Я не случайно акцентируюсь на убранстве этого маленького кафе. Дело в том, что до самого отъезда, в латвийских городах и в Риге, я не переставала удивляться тому вниманию, какое уделяется здесь интерьерам. Мы не встретили почти ни одного обычного кафе, без изюминки. Каждое радовало своеобразностью и непохожестью дизайна!
Примерно за месяц до этой поездки, когда дочка собиралась встретиться в Тель Авиве с армейской подругой, она попросила меня подыскать им интересное место, где не скучно было бы посидеть, поесть, поговорить...
Знаете, мне пришлось изрядно помучить Гугл запросами и прочесть кучу отзывов на Трипадвайзере, прежде чем нашлось нечто подходящее. У нас ведь как? Вкусно и изобильно накормить — пожалуйста, бюджетный вариант — пожалуйста, национальная и всякие этнические кухни — тоже не проблема. А вот так, чтобы хотелось повертеть головой, пофотографироваться в каждом уголке заведения из-за его необычности — такое трудно найти, всё везде довольно стандартно.
В Латвии наоборот, каждому кафе и ресторану присущи индивидуальность и особая, любовно продуманная атмосфера.
Наверно, ни для кого не секрет, что любовь жителей к своему городу во многом заметна благодаря этому самому стремлению к индивидуальности, выдумке в оформлении собственного уголка, дома, сада...
Ещё, конечно, эта любовь выражается в общей чистоте улиц, в наличии маленьких милых деталей и количестве цветов.
Цветов в Сигулде оказалось ну очень много! Они цвели на ухоженных клумбах и в ящиках, окружающих открытие террасы ресторанов, вдоль улиц и возле домов...
Цветы были высажены внутри разнообразных инсталляций на симпатичных зелёных лужайках...
И как раз в Сигулде нам попалась великолепная цветочная композиция, внутри которой мы сделали больше полутора десятков фото. Эти фотографии стали для меня настоящим гербом или, если выражаться не так патетично, эмблемой нашего лета 2018:
В этих фото символически отразились и моя встреча с друзьями, и встреча с родными, наша радость, и то огромное море цветов, в котором мы купались каждый день нашего путешествия.
Не спеша продвигаясь по направлению к замку, мы отмечали всё новые детали Сигулды:
Три ключа символизируют три исторических центра, находящихся внутри национального парка Гауя и их единство — Сигулду, Турайду и Кримулду
Возле Лютеранской церкви святого Бертольда задержались чуть дольше, погуляли вокруг живописного пруда. Эта церковь, между прочим, в советские времена была единственной действующей церковью в округе.
Дата основания церкви святого Бертольда в Сигулде впечатляет! И хотя нынешнее здание достаточно новое, впервые эта церковь появилась в Сигулде по распоряжению самого Папы Римского. Посол из Ватикана в 13 веке специально был отправлен сюда для разрешения споров между Римским епископом и Ливонским орденом.
На башне есть смотровая площадка, но из-за извечного дефицита времени мы туда не полезли. Хотя, наверно, было бы здорово взглянуть сверху на утопающую в зелени и цветах Сигулду.
Но ничего, видами мы налюбовались чуть позже, с башни старого замка.
Посмотреть было на что! Сигулда, расположенная в историческом регионе Видземе, целиком находится на территории Национального парка Гауя.
В окрестностях Сигулды находятся Кримулда и Турайда, — сегодня все эти города являют собой одновременно и историческое наследие, и курорты. А за неровный ландшафт и океан зелени весь этот живописный край называют «латвийской Швейцарией».
За беседами, ежеминутно щёлкая затворами фотоаппаратов, мы незаметно дошли до нашей цели — стилизованных под старину ворот Сигулдского замка.
Первым через арку открылся вид на необычайно красочный Новый Сигулдский дворец, который был построен в 1881 году.
Цветочное настроение так и не выветрилось, а великолепная территория за воротами соответствовала ему, как нельзя лучше. Но пора уже было взять себя в руки и настроиться на восприятие исторической информации!
Что ж, продолжение следует...
