В джунглях Камбоджи недалеко от современного города Сием Риап находится одно из чудес света – крупнейший в мире храмовый комплекс Ангкор. Название этого места происходит от кхмерского слова "нокор" или "онгкор", которое означает "столица".
В средние века на этом месте располагался огромный город с населением около миллиона человек. За пять веков с IX по XIV столетие в Анкгоре было построено около 100 храмов.
В ХV веке столица королевства была перенесена в Пномпень и Ангкор поглотили джунгли. О заброшенном городе стали постепенно забывать. Повторное открытие Ангкора состоялось только во второй половине XIX века, когда французский натуралист Анри Муо наткнулся в джунглях Камбоджи на живописные развалины Ангкора.
В начале XX века французский Институт сохранения Ангкора начал работу по расчистке некоторых храмов от джунглей и их реставрации. Но последовавшие за этим события прервали не только восстановительные работу, но и возможность посетить эти места. Восстание кхмеров против французских колонизаторов, японская оккупация, геноцид «красных кхмеров», вьетнамское вторжение с последующей оккупацией — все это не только лишило мир возможности любоваться этим чудом света, но и нанесло ему существенный урон.
Сегодня Ангкор – это один из самых «раскрученных» музеев под открытым небом. Он объединяет более ста храмов и дворцов, занимающих площадь в 600 кв.км.
Чтобы осмотреть весь комплекс без спешки нужно не меньше недели. Минимальное время для осмотра – три дня.