Музей в Шушенском был открыт в 1930 году. Известность он получил как Дом-музей В.И. Ленина, с 1970 года — мемориальный музей-заповедник "Сибирская ссылка В.И. Ленина", с 1993 года — Историко-этнографический музей-заповедник "Шушенское".

Музей представляет исторически сложившуюся центральную часть старинного сибирского села. Хозяйственная деятельность, быт, общественная жизнь, духовная культура сибирских крестьян на рубеже XIX и XX вв. представлены в памятниках сельской архитектуры, в интерьерах крестьянских домов и общественных зданий, в богатых коллекциях орудий труда и бытового крестьянского искусства. Мемориальная обстановка воссоздана в домах, где в годы ссылки жил В.И. Ленин, создатель партии большевиков и основатель советского государства.

Музей-заповедник "Шушенское" — уникальный архитектурный, этнографический комплекс, разместившийся на 7 гектарах под открытым небом на берегу реки Шушь, недалеко от её впадения в Енисей. Здесь проводятся обзорные и тематические экскурсии, народные гуляния, театрализованные экскурсии с демонстрацией старинных ремёсел, фольклорно-развлекательные программы, мастер-классы по традиционному прикладному творчеству.
Всего на территории музея-заповедника представлено 194 памятника сельской архитектуры. Это 27 крестьянских домов, надворные хозяйственные постройки (амбары, бани, навесы, колодцы, конюшни и пр.), здание волостного правления, волостная тюрьма (острог), общественное питейное заведение (кабак), торговая лавка в купеческом доме. С исторической достоверностью реставрировано на месте 74 % строений, перевезено из других мест — 18,5 %, построено заново — 7,5%. При этом полностью сформированы комплексы 16 крестьянских усадеб разного имущественного положения. Вся коллекция зримо воссоздаёт архитектурно-пространственную и социальную среду центральной части старинного сибирского села Шушенское на рубеже XIX и XX столетий.