Наше путешествие по Борнео не закончилось в штате Сабах, оттуда мы должны были добраться всего за три дня до города Кучинг, который находится на другом конце острова. Наземная дорога проходит через Бруней, чью визу получить не очень легко, в связи с этим мы эту страну игнорируем и на пароме плывём на остров Лабуан (где толком и делать нечего- пара симпатичных мечетей и всё) и оттуда на самолёте в штат Саравак.
На Лабуане Саша решает на время отсоединиться от нашей компании, не выдерживая наших темпов, она едет прямиком в Кучинг, не заезжая в другие города.
А у нас (Валера и я) начинается настоящая движуха (с автостопом и без отелей), по которой мы уже заскучали. В первую же ночь мы пошли ночевать не в отель или хостел, а в ближайшие кусты, неподалёку от аэропорта. Погода была отличная, даже в спальник залезать не хотелось, настолько жарко в декабре на Борнео.
Прилетев в Саравак, мы даже не заезжая в город Мири, с аэропорта доходим до перекрёстка и пытаемся кого либо застопить, останавливается рейсовый автобус, можно и так, быстрее доедем.
Едем до пещер Неа. Отличное место, но нам надо пробежать настолько быстро, чтоб не застрять там на ночёвку. Пробегаем около десяти километров за несколько часов. Наша одежда от жары, влажности и непрерывного движения насквозь мокрая- можно выжимать. Пещеры очень необычные, переходят одна в другую, точнее одна огромная гора, пустая внутри и в эту пещеру ведут несколько красивых входов. У одного из входов можно увидеть древние наскальные рисунки. Благодаря археологическим раскопкам, учёные нашли здесь много интересного и доказывающего, что в этой пещере жили древние люди, а последнее поселение ушло из пещеры в деревню всего пятьдесят лет назад. Жители ближайшей деревни приходят сюда, чтоб собирать гнёзда ласточек и мумиё, поднимаясь на верёвках до самого потолка этой высоченой пещеры.
Выдвигаясь из пещер мы застопили весёлого китайца живущего в Малазии в третьем поколении. Всю дорогу мы с ним общались и ему так было интересно с нами, что он пригласил нас на ужин в город Бинтулу, куда все малайцы штата Сабах едут специально, чтоб покушать. По словам нашего нового друга, в этом городе лучше всего готовят. У нас получился некий гастрономический тур с дегустацией малайско-китайских вкусностей, которые без подсказки местных гурманов, мы бы, наверно, никогда бы пробовать и не стали.
Комнату в отеле мы найти не смогли- все отели были полностью заполнены, так популярен этот город среди местного населения- любит народ вкусно покушать. Долго не раздумывая пошли спать на городской пляж. Приятно спать под звёздным небом на берегу моря в тёплую погоду.
Чтоб разнообразить наше передвижение, едем до города Сибу, откуда ходят по реке скоростные катера до города Кучинг. Но на катер не успеваем, он отправляется всего один раз в сутки в одинадцать тридцать. Наше опаздание нас не огорчает, зато мы посетили город Сибу, в котором у нас встала проблема с местной валютой, точнее она у нас закончилась. В этом городе, к нашему удивлению, оказался всего один обменный пункт валюты, который пока мы искали закрылся. Обходим множество банков, но только в одном из них идут нам на встречу и то потому что я присел на уши, объясняя, что если я не уеду из их чудесного города сегодня, то завтра не смогу улететь, в итоге один из работников банка решается поменять мои евро, но вначале долго рассматривает банкноту с вопросом- а это точно евро? Оказывается он впервые видит такую валюту. Все остальные работники присоединяются к пареньку, чтоб разглядеть новую для них валюту.
Меняем малайские деньги на билеты на ночной автобус до города Кучинг. С корабля на бал, с автобуса на пробежку по городу кошек. Живых кошек в большом количестве можно увидеть только в деревне на противоположном берегу реки. Сам же город оправдывает своё название только благодаря фонтанам и памятникам с изображениями кошек.
Кучинг провожает нас тропическим дождём, от которого мы успеваем укрыться в аэропорту.
