В дождевых лесах северного Квинсленда произрастает дерево, которого местные жители боятся как чумы. И приезжим настоятельно рекомендуют не прикасаться к нему, если не желают испытать довольно болезненных ощущений.

Это дерево – гигантская лапортея, или древовидная крапива. В Австралии можно встретить отдельные деревья лапортеи, стволы которых достигают в обхвате трех метров. Нежелание местного населения «общаться» с этим растением вполне понятно: молодые листья и ветки древовидной крапивы покрыты, как и наша всем известная крапива, жгучими волосками, которые при соприкосновении с кожей обламываются и впрыскивают муравьиную кислоту. Укол, стоит поверить австралийцам, очень болезненный, а те, кто испытал его на себе, уверяют, что наша крапива по сравнению с лапортеей – детский лепет. Кроме того, высушенные листья гигантского крапивного деревья также опасны – при попадании в верхние дыхательные пути они вызывают у человека сильнейшее чихание, похлеще любого табака.