Официальное название огромной махины шпайерского собора, Кафедральный собор Святой Марии и Святого Стефана, под стать размерам здания, которые достигают 134 метра в длину и 71 метра в высоту. Заложил собор император Конрад II в 1024 году, и, конечно, не дождался конца строительства — только его внук сумел увидеть, как постройку подводят под крышу; случилось это в 1061 году. Однако это был далеко не конец работ: по новому проекту следовало увеличить высоту потолка и изменить купол, что и было проделано в конце XI века. Интересно, что Шпайер в те времена насчитывал всего лишь несколько сотен жителей, и современникам было не очень понятно, чем скромный населённый пункт заслужил такое внимание императоров — как-никак, не в каждом германском городке строят кафедральные соборы. Считается, что светская власть желала возведением здания подчеркнуть свои притязания на инвеституру в этом районе. Так или иначе, но величественный собор пережил множество исторических событий, пока в 1689 году его не ограбили французские войска, причём от рук вандалов пострадала даже императорская гробница. Закончилось это безобразие пожаром, от которого рухнула западная стена, и восстановить её удалось лишь спустя полвека; интересно, что богослужения всё это время успешно проводились в оставшейся части здания. Реставрация, правда, заменила романский фасад на барочный, но в целом собор остаётся крупнейшим памятником романского стиля во всём мире.