Я с именем твоим летел под знамя брани 
Искать иль славы, иль конца. 
В минуты страшные чистейши сердца дани 
Тебе я приносил на Марсовых полях: 
И в мире, и в войне, во всех земных краях 
Твой образ следовал с любовию за мною; 
С печальным странником он неразлучен стал... 

К. Батюшков

Я начал свой рассказ о замке Шенонсо с этих поэтических строф, чтобы вместе с поэтом отдать должное всем женщинам, которые были рядом с мужчинами в годы лихолетья, вдохновляли воинов на победы и помогали им выжить. Медсестры, санитарки спасли во время войн многие и многие жизни. Так, и замок Шенонсо в 1914 году был преобразован в госпиталь, где находилось более 2000 раненых до окончания Первой мировой войны.

Замок Шенонсо (фр. Château de Chenonceau) расположен около небольшой одноимённой деревни Шенонсо во французском департаменте Эндр и Луара. Первые упоминания о замке относятся к XIII веку. С 1551 года он принадлежал знатным, благородным дамам у многих из которых по венам текла королевская кровь. Замок никогда не подвергался осаде врагов, здесь не было кровавых мужских разборок, а здесь тихо властвовали интриги, любовь и коварство. В народе его прозвали — Дамский замок.

Первой владелицей замка была Диана де Пуатье, воспитательница сына Франциска I, будущего короля Франции Генриха II. Впоследствии Диана стала его любовницей будучи старше короля на 20 лет и их связь продолжалась 21 год. А законной супругой Генриха II в это время была Екатерина Медичи, женщина очень властная и способная на все. Неожиданная смерть в 1536 году 18-летнего деверя Екатерины сделала Генриха единственным наследником французского престола и послужило распространению слухов о причастности к его смерти Медичи. По официальной же версии, дофин умер от простуды, тем не менее придворный, итальянский граф Монтекукколи, подавший ему чашу с холодной водой, был казнен.После этого флорентийку долго за глаза называли "Екатерина — отравительница".
Сама Диана имела огромное влияние на короля и принимала активное участие в решении не только политических, но и военных проблем государства. Эта женщина еще была и большая оригиналка, например, известно, что для поддержания своей молодости и физической формы она принимала золотые ванны с молоком ослиц, использовала для тела специальные магические масла, приготовленные ей колдунами и ежедневно ездила на лошади в мужском седле. Многие во Франции считают ее прародительницей фитнеса!

После гибели короля Генриха II в 1559 году на рыцарском турнире от удара копья графа Монгомери, замок само-собой переходит в руки Екатерины Медичи, женщины достойной, но не блещущей красотой.

Но Екатерина сумела покорить французский двор пышными балами, туфельками на высоком каблуке и новым десертом из фруктов и льда — это было первое мороженое. Однако, после нелепой смерти мужа Екатерина выбирает своей эмблемой сломанное копьё с надписью «Lacrymae hinc, hinc dolor» («от этого все мои слёзы и боль моя») и до конца своих дней в знак траура носила чёрные одежды. Она первой стала носить траур чёрного цвета. До этого в средневековой Франции траур был белым. Екатерина Медичи в течение тридцати лет носила траур по своему супругу и вошла в историю Франции под именем «Чёрная королева». С именем Екатерины Медичи связано одно из самых кровавых событий истории Франции — Варфоломеевская ночь, резня, которая запятнала репутацию Екатерины несмываемо.
Замок Шенонсо Екатерина украсила очень красивой галерей на мосту, что придало замку дополнительное очарование и разбила вслед за Дианой еще один сад. Теперь их два: один созданный Дианой де Пуатье, а другой Екатериной Медичи. Ежегодно в них высаживают около 13 000 цветов.

Умерла Екатерина Медичи уже в замке Блуа в 1589 году. Во время Великой французской революции, революционная толпа бросила её останки, как и останки всех французских королей и королев, в общую могилу.
После смерти Екатерины, замок перешел в руки ее невестке, Луизе Лотарингской, жене Генриха III.
После убийства ее супруга, монахом Жаком Клеманом 1 августа 1589 г., Луиза в знак траура одела снова белый королевский траур, жила в замке как в монастыре, а свою спальню повелела оклеить черными обоями. Получила прозвище "Белая дама".

Следующей владелицей замка стала в 1720 году мадамe Луиза Дюпэн, дочь финансистов, которая вернула его популярность, устаивая балы и вечера, которые посещали Вольтер и Жак Жак Руссо и еще многие знаменитые личности той эпохи.
Эта же дама спасла замок от разгрома во время Французской Революции. Говорят, что ради этого она даже изменила написание названия замка с Chenonceaux на Chenonceau, обронив "х" на конце, что являлось в те времена символом принадлежности королевскому роду.
Мадам Дюпэн умерла в 1799 году в возрасте 93 лет и была похоронена в парке.

Потом замок неоднократно перепродавался.
Наконец, Опустевший замок был продан в 1864 году мадам Пелуз, дочери шотландского предпринимателя Даниеля Вильсона, сделавшего свой бизнес на установке газового освещения в Париже. Его дочь решила превзойти в пышности и роскоши устаиваемых вечеринок саму Екатерину Медичи. Кроме этого затеяла большие реставрационные работы, намереваясь вернуть замку его первоначальный облик. Таким образом фасад лишился своих окон и кариатид. В результате непомерных затрат на ремонт замка и вечеринок батюшка быстро разорился, а замок перешел в руки очередного миллионера, но уже в этот раз кубинского.

В настоящее время замком владеет семья шоколадных фабрикантов Meнье (Menier). Нестле, правда, уже выкупила их шоколадный бизнес.
Сегодня замок, полностью восстановленный, открыт для посещений публики.
От Парижа до замка Шенонсо 214 км по шоссе А10, от Тура 34 км. Время работы лучше узнать заранее, оно может меняться, но в основном с 9.00 до 17.30.
Вход в замок в июле прошлого года был 12 евро. Аудиогид можно взять или пользоваться путеводителем по замку, который предоставляется вместе с входным билетом. Информация дублируется.
Кроме всего, здесь расположена отличная художественная галерея с картинами Рубенса и музей восковых фигур. Для любителей садового дизайна — сады Дианы и Екатерины, а также Лабиринт из декоративных кустарников. Не могу не упомянуть пасущихся на лугу осликов. А в канале, что тянется вдоль аллеи к замку, полно карпов, ящериц и нутрий. Еще в саду множество роз. Ну, а как же иначе, замок же Дамский!



До новой встречи в замке Шенонсо!