Расширение территории государств происходило, чаще всего, в результате войн. США же большую часть своей территории купили: без войн, жертв и слёз матерей в 1803-м США увеличились в несколько раз, купив у Франции Луизиану (не современный штат, а огромная территория от Миссисипи до Скалистых гор); в 1819-м приросли Флоридой (бесплатно получив её от Испании); в 1853-м у Мексики приобретён крохотный кусочек территории, а у России в 1867-м — огромная Аляска; наконец в 1917-м Штаты заключили последнюю свою сделку по покупке территории, приобретя Американские Виргинские острова.
Шарлотта-Амалия — столица бывшей Датской Вест-Индии, а ныне Американских Виргинских островов
Данию, обычно, редко вспоминают, когда говорят о колониальных державах, хотя ныне именно Дания обладает крупнейшими по площади зависимыми территориями: Гренландией, что в 50 раз больше самой Дании, и Фарерскими островами. В 1917-м году у Дании ещё были холодная Исландия и Датская Вест-Индия, представлявшая собой архипелаг в Карибском море к востоку от Пуэрто-Рико, который Дания колонизировала в 1672-м году. Колонизация далась непросто: то не было денег из-за войн, то пираты вмешивались и прерывали уже отправленную для колонизации миссию, — короче, от идеи создать колонию на Карибах и до её реализации прошло полвека. Первым делом датчане начали строительство названного в честь тогдашнего короля Кристиана V форта — форта Кристиан.
Построенный для защиты административного центра колонии Форт Кристиан
Он был построен на острове Сен-Томас с целью защищать будущий административный центр колонии, которому дали имя Тапхус. Чуть позднее, в 1791-м, город был переименован в честь жены датского короля Кристиана V — Шарлотты-Амалии Гессен-Кассельской (Charlotte Amalie von Hessen-Kassel) и стал называться Шарлотта-Амалия.
Туристы легко могут оценить насколько удачным был выбор датчан места для будущего центра колонии. Это потребует всего 25$, что будут потрачены на подъём в вагончике канатной дороги к Парадиз-пойнт (Paradise Point), откуда открываются самые лучшие виды на Шарлотту-Амалию и прекрасную бухту с круизными лайнерами, что первоначально служила как место укрытия судов от штормов, а сейчас радует глаз и наполняет соцсети красивыми фото.
Количество круизных лайнеров в бухте Шарлотты-Амалии намекает на туристическую привлекательность архипелага и его столицы, но в 18-м веке привычного нам туризма не существовало, поэтому прибыль с карибских колоний можно было получить только одним путём — разбивать плантации и вывозить собранные там рабским трудом продукты в Европу. И отсюда пошли проблемы.
Пригодной для обработки земли было мало, и колония не приносила много денег. Для повышения производительности рабов эксплуатировали сверх всякой меры даже по меркам рабовладельческого строя. Отсюда неоднократные восстания, охватывавшие архипелаг и жестоко подавляемые датчанами. Ситуацию в 1848 году попытался разрядить король Дании, объявив всех детей рабов, что будут рождены после выхода его указа, свободными, а через 12 лет рабство упразднялось полностью.
Казалось бы, всё должно стать хорошо, но увы. Рабы получили свободу, но условия труда остались рабскими. И в отличие от получивших свободу крестьян Российской империи, которые могли перебраться в города и стать наёмными рабочими, бывшим рабам Датской Вест-Индии деваться было некуда. Зрели гроздья гнева, поспевшие и громко лопнувшие осенью 1878-го года в огне факелов "трёх королев".
Три женщины, известные как «Три королевы Виргинских островов», Мэри Томас (королева Мария), Агнес Элизабет Саломон (королева Агнес) и Матильда Мак-Бин (королева Матильда) организовали народ и возглавили восстание, названное Fireburn (Ожог). У фигуры, стоящей справа, в правой руке пылающий факел. Слева стоит женщина, несущая фонарь в правой руке. В центре стоит королева Мария, держа в левой руке горящий факел, а в правой — нож сахарного тростника. В руках раба фонарь, факел и нож из сахарного тростника были смертоносными орудиями, способными вызвать восстание. Эти три фигуры силы стоят в бассейне, окруженном струями воды.
1 октября 1878 года рабочие собрались на митинг в знак протеста против бесчеловечного обращения с ними и невыносимых условий труда. Сначала протест был мирным, но собравшиеся быстро ожесточились после распространения слухов о тяжёлом ранении или убийстве одного из их товарищей от пуль датских солдат. Рабочие стали бросать в солдат камни, а те ответили огнем. Началось полноценное восстание: поджигались дома и плантации, сахарные заводы и посевы. В последующие дни восставшие сжигали уже города.
Лидерами восстания, названного Fireburn (Ожог) были три женщины: Мэри Томас, Агнес Элизабет Саломон и Матильда Макбин. На Виргинских островах они известны как "королевы" — Три королевы Виргинских островов (Three Queens of Virgin Island). Эти женщины были вовлечены в многочисленные беспорядки, и они горячо поощряли людей искать свободу, кровь и огонь.
Мэри Томас была самой известной из трех королев, потому что призывала к жестокости не только к колонизаторам, но и к тем рабочим, чья позиция казалась ей недостаточно радикальной: требовала, к примеру, обезглавить не желавших присоединяться к восстанию.
Состоявшийся после подавления восстания суд приговорил ее к смертной казни за грабежи и поджоги. Она приехала на суд в Копенгаген вместе с двумя другими королевами в 1883 году в возрасте 40 лет со своими тремя детьми. Датчане всё-таки решили не проявлять излишней жестокости, чтобы лишний раз не провоцировать новые мятежи, а потому многие смертные приговоры были пересмотрены и заменены пожизненными заключениями. В частности, так поступили с "тремя королевами", чей пожизненный срок им позволили отбыть дома, куда они и вернулись из Копенгагена в 1887-м.
Три королевы стали символами борьбы на Виргинских островах, однако Карибы, в первую очередь, ассоциируются с другим:
На заднем плане фонтана "Три королевы" видна каменная башня, названная в честь одного из самых известных пиратов.
В Южной и Центральной Америке были испанские колонии, откуда вывозили добытое или награбленное золото, которое грузили на галионы, что были аналогичны теперешним инкассаторским машинам. Были пираты, рейды которых были санкционированы (вроде Френсиса Дрейка, которому королева Англии Елизавета I позволила грабить испанские корабли), а были и джентельмены удачи, которые грабили всех. И одним из таких джентельменов был самый знаменитый пират Эдвард Тич, более известный как Чёрная Борода.
Пиратствовал он в Карибском море, нападал на корабли, а датская колония стала для пиратов перевалочной базой. Просто-напросто бороться с ними не было сил, а раз не можешь побороть, попробуй начать контролировать. Ходит много легенд о том почему датская сторожевая башня Skytsborg ("защитный замок"), построенная на холме для наблюдения за морем в 1679-м году, названа Замком Чёрной бороды (Blackbeard's Castle). Наиболее правдоподобная версия — пират использовал эту башню для наблюдения за морем для своих пиратских целей.
Сейчас башня ценна именно тем, ради чего её и построили: морскими видами, что ценились и датчанами и пиратами, которые при всём своём романтизме ушли в прошлое. Рабство упразднили, плантации перестали давать прежний доход и колония превратилась из приносящей мизерную прибыль во владение, которое необходимо содержать. В Первую мировую войну Дания была нейтральной, но вокруг неё все воевали, потому торговля просела и экономика находилась, мягко говоря, не в лучшем состоянии, посему предложение США купить карибское владение Дания восприняла благодушно, а стоимость (25 миллионов $) равнялась половине годового бюджета страны.
Ну а при американцах архипелаг и его столица стали тем, чем они являются и сегодня — туристическим раем. Шарлотта-Амалия представляет собой относительно небольшой типично-карибский город с нетипичным для США левосторонним движением. Парадоксально, но руль при этом расположен тоже слева (а не справа, как должно было бы быть). Я не ездил в такси и не брал машину напрокат, но очевидно, что проблемы на местных дорогах у водителей те же, что в России у водителей праворульных японцев.
Учитывая местный климат, не должно удивлять, что Шарлотта-Амалия цветёт и зеленеет весь год.
В историческом центре города можно найти узкие, почти как в Европе, улочки;
типичные для карибских стран рынки;
и, конечно же, прекрасные виды, которые заменили американцам полюбившуюся им Кубу, когда к власти там пришёл Фидель. В общем и целом, столица Американских Виргинских островов, эдакая "Карибская Америка", и производит именно то впечатление, которое и должна: места для беззаботного отдыха и полной релаксации в окружении сохранившихся красивых зданий, морских пейзажей и исторических мест, хотя помимо этого столица с красивым названием хранит память о пусть и несущественных в глобальном масштабе событиях, но оказавших влияние на характер местных жителей и ту атмосферу, что формировалась ещё задолго до прихода американцев.
