Севан настолько красив, что человеку хочется в нём утонуть — писал поэт и прозаик
Аветик Исаакян, покорённый видом горячо любимого армянами озера.
Действительно, высокогорное озеро Севан — это чудо природы, со всех сторон окружено
горными хребтами и кажется, что синь его воды сливается с небом.

Севан является национальным парком, в состав которого входят заповедники и более двух
десятков заказников с богатыми флорой и фауной. В его водах кроме прочих видов рыб
обитает севанская форель, в народе больше известная как "ишхан", что означает "князь-рыба".
Назвали её так из-за высоких вкусовых качеств, мы попробовали — подтверждаем!
В озеро впадает 28 больших и малых рек, а вытекает только одна — река Раздан.
Вместе с озёрами Ван и Урмия, озеро Севан было одним из трёх крупных озёр исторической
Армении. В переводе с армянского "Севан" означает "Чёрный Ван".

Только чудом удалось озеру избежать экологической катастрофы, соразмеренной с масштабом
катастрофы на Аральском море, когда в 1933 году одобрили план по строительству нескольких
гидроэлектростанций, осушению части Севана под ореховые рощи и плодородные поля.
В результате проведённых на осушенной территории озера археологических раскопок были
обнаружены памятники доурартского периода, состоящие из циклопической крепости Лчашен,
Айраванк, поселений и могильных курганов.
Айраванк. Молитвы над зеркалом Севана

Севан — популярная зона отдыха. Вокруг озера есть гостиницы и пляжи, но вода очень холодная,
купаться нельзя, только ножку помочить. Очень развиты водные виды спорта и развлечения.


Старый монастырь Севанаванк, расположенный на полуострове Севана (до 1950-х — остров),
был основан Григорием Просветителем в 305 г. Он построил два храма: Сурб Арутюн и Сурб
Карапет. Оба храма утрачены — от одного развалины, другой полностью перестроен в VIII веке
и его первоначальный вид не известен.

С бронзового века остров был защищён крепостной стеной и на нём находился языческий храм.
Положение острова было очень удобно и уединённо, с богатыми рыбой водами, неподалёку
от торгового пути.

Начало современного монастыря относится к VIII веку, когда несколько монахов,
обосновавшихся около озера, возвели здесь часовню и кельи. В конце IX столетия в этом
месте жил основатель династии Багратидов царь Ашот I Багратуни, который с красавицей
дочерью Мариам (вдовой князя Васака), в 874 году построили два храма: Сурб Аствацацин и
Сурб Аракелоц (12 Апостолов). Инициатором строительства была Мариам, которая дала обет
возвести церкви в честь памяти рано ушедшего любимого мужа.

Обе церкви Севанаванка крестово-купольные с тремя апсидами, были первоначально плотно
окружены другими монастырскими постройками, от которых в данный момент остались одни
фундаменты.

Самое яркое историческое событие монастыря — в 925 году на острове произошло крупное
сражение с арабской армией, известное, как Севанская битва. В этом бою малочисленный
отряд царя и монастырская братия полностью разгромили арабов и с этой победы начался
"Золотой век Армении", который длился в течение 200- летнего царствования Багратидов.

В последующие эпохи монастырь несколько раз разрушался, а в 1930 году был закрыт.
Через год храм Сурб Аствацацин (IX века) разобрали на камни для строительства санатория.

Ныне на территории монастыря Севанаванк два храма.
Самый крупный храм — Сурб Аракелоц, купол у него более острый, чем у соседнего храма
Сурб Карапет, который сохранил своё название от Григория Просветителя, но приобрел другой
облик, поэтому очень часто его называют Сурб Аствацацин, забывая о об утрате храма в
советское время.

Севанаванк скромнее прочих монастырских комплексов, но он удивляет не архитектурой,
а прекрасными видами храмов на фоне великолепного озера Севан.