Сегодня у нас еще один “самый-самый” пункт назначения. Это самый старый город Соединенных Штатов Америки — Сент-Огастин. Он тоже находится в старушке-Флориде.
Говорят, что высадка Хуана Понсе де Леона была именно здесь. Вот, кстати, и он сам.
Якобы вот так запал ему в душу этот источник молодости, что пришел он на своих кораблях за ним и, как Петр, сказал, что граду быть. Точнее, не граду, а целой Флориде, которую он быстро назначил испанской землей и пошел дальше. Град потом другой уже капитан заложил, попозже.
Город — испанский (кстати, в испанской версии название его звучит как Сан-Агустин, с ударением на последний слог). А раз уж испанский — то и настроение здесь такое, европейско-расслабленное немного. В каждом баре наливают сангрию и где-то даже паэлью могут предложить. Это, конечно же, просто модные атрибуты, но приятно глазу, стоит признать.
Но чем же занять себя в этом сказочном городке?
Для начала, конечно, стоит посетить крепость Сан-Марко. Это старейшая, как легко догадаться, крепость в США и ее история очень и очень насыщена событиями. Ну и красива она (особенно для американских туристов, которые не успели еще увидеть масштабные древние сооружения). Посмотреть на нее снаружи нужно и днем и на закате — вон она какая.
Ну а посетить внутреннюю часть лучше спозаранку. Да и чтобы увидеть город получше, нужно тоже не полениться и выбраться гулять на рассвете или рано утром — все еще спят и не помешают рассмотреть каждую улочку.
В крепости нет ничего очень уж удивительного, но все равно стоит пройтись по ее стенам, прочесть историю противостояния с европейскими державами и с индейцами, для которых Сан-Марко долго служила тюрьмой.
Кстати, этой твердыни могло бы и не случиться, если бы удача немного меньше благоволила знаменитому Пирату ее величества, адмиралу Фрэнсису Дрейку. Именно после его набега на город, который окончился сокрушительной и победой и разрухой, было принято решение укрепить город.
Из-за сложностей с материалами и утверждением проекта (видимо, это бич всех времен), строительство тянулось два десятка лет. В итоге крепость, выстроенная из песчаника (а чего ждать от такой местности еще?), смогла противостоять многим атакам. Вот отсюда, наверное, можно было наблюдать за величественным входом вражеских флотилий.
Крепость, конечно, кажется невероятной — уж слишком мала, как будто. Слишком зыбкая почва и как-то не внушает доверия и оптимизма. Однако это ошибка — и к счастью.
К этому месту все равно получается вернуться не раз — исторический центр города отнюдь не велик. Поэтому посмотрим, что же дальше.
Для этого отправляемся в самое сердце города через вот такие вот городские ворота. Они оказались не менее крепкими, чем сама крепость, поэтому можно прикоснуться к этому кусочку истории, так сказать, напрямую.
Часто попадаешься на том, что по европейским и российским привычкам ищешь сначала церковные учреждения — они же самые древние, красивые и с ого-го какой историей. Но здесь это совсем не вариант. Однако, Сент-Огастин выделился.
Вот, например, красивый собор, или церковь. Баптистская. Правда она как раз и отличается только лишь красивой архитектурой.
А вот есть другой собор — это уже католики. Древнейший на территории города католический храм, который действует и по сей день.
От дел церковных — к привычным мирским!
Вот, к примеру, старинная гостиница, которую сейчас предоставили музею изобразительных искусств (частной коллекции какого-то издателя). Помимо собственно музея и антикварных магазинчиков, во дворике гостиницы есть немаленький пруд с откормленными азиатскими карпами. Возможно, как раз эта птичка и мечтает о них? Но, увы, ей достается только их корм, на который не скупятся туристы
А напротив этой гостиницы — еще одна, уже немного поскромнее. И сейчас в ней — учебное заведение. Заходим, смотрим, что внутри.
Но достопримечательности подобного рода достаточно второстепенны, ведь главное в городе, пожалуй, — его европейские кукольные улочки, каких в Америке не найти и днем с огнем. На таких улочках — масса интересного. Например — первая школа. Возможно, она действительно первая, возможно и рекламный ход — проверить сложно.
Сент-Огастин — город стратегически важный, поэтому и флотилию здесь берегут. Вон какой красавец.
Ну а чтобы такие галеоны не плутали — есть маяк. Красивый и высокий, вручную его каждый день включали-выключали до середины двадцатого века! Можно подняться на смотровую площадку и рассмотреть пейзажи.
Но это все история. Что же делать, если хочется от этого отдохнуть?
Помимо сангрии можно покататься на водных мотоциклах или каноэ и посмотреть на дельфинов.
А можно заехать на экскурсию на ферму аллигаторов (такое тоже есть), или сходить на популярную экскурсию о привидениях. Но, кажется, что этот город создан именно для того, чтобы дать этой местности немного духа Европы и нужно насладиться им сполна.
