Прогулявшись по старому городу и исследовав Лабиринты древнего Сидона, мы вышли практически на набережную, где располагается "изюминка" старого города Сидон Khan Al Franj.

Сейчас это практически чисто туристический объект, и его посещение становится чуть ли не обязательной частью посещения современного ливанского города Сайда.

В переводе с арабского, Khan Al Franj означает "гостиница для иностранцев".

По сути, подобные строения на территории Османской империи и Ближнего Востока назывались "каравансарай", и служили местом отдыха для торговцев, идущих со своими караванами товаров во всех направлениях.

Такие каравансараи могли существовать даже среди пустыни, ведь их форма — квадратной формы строение с большим двором внутри, было хорошей защитой от ветра и песка и для людей, и для верблюдов, и для лошадей, для которых были сделаны специальные внутренние помещения.

Дабы уберечь животных от ночных холодов, в них делались даже специальные печи...

На рубеже 16-17 веков Ливану, находящемуся в то время под властью Османской империи, очень повезло с правителем. С 1590 по 1633 годы эмиром Ливана был друзский феодал Фахр-ад-дин II (или просто Фахреддин, как он вошел в европейскую историю) из династии Маанидов. Его правление стало временем экономического процветания. Ливана, части Сирии и Палестины.

.

И одной из важнейших составляющих этого процветания стало налаживание экономических связей с Европой. Фахреддин стал приглашать европейских торговых представителей себе в страну, и быстро понял, что создание нормальных жилищных условий для них даст возможность по-дольше задерживаться в Ливане, и, следовательно, расширять экономические отношения с местными купцами.

.

Тогда он приказал построить в крупных городах страны "ханы", то есть гостиницы для иностранных представителей. И эти ханы были построены в виде традиционных каравансараев.

.

В просторных квадратных дворах гостиниц , посередине которых как правило находился фонтан,можно было и отдохнуть, и обсудить деловые предложения...

Хан Эль Франж, построенный в начале 17 века в Сидоне — наиболее сохранившийся на территории Ливана.

.


Может быть во многом потому, что, после окончания его использования по первоначальному назначению в 19 веке, помещение не было заброшено.

.

Его передали французам, которые поместили здесь свое посольство, открыли школу, монастырь и гостиницу.

.

Сейчас Khan Al Franj — популярный туристический объект, на территории которого функционирует небольшой музей.

.