Крепость Олавинлинна была пострена в 1475 году в средней части озерной системы Сайма. Местом для строительства крепости был выбран скалистый островок в проливе Кюрёнсалми, самом глубоком и многоводным из всех проливов.
Выбранное место повлияло на внешний облик и архитектуру будущей
крепости. Ей предстояло стать настоящей твердыней, окруженной стремительным потоком.
Основателем новой крепости был Эрик Аксельссон Тотт
Берега пролива были довольно высокими, поэтому возникла необходимость сооружения больших дозорных башен и высоких
крепостных стен, особенно с восточной, западной и северной сторон.
Вокруг крепости была оставлена территория без построек и деревьев,
чтобы ими не смог воспользоваться противник при нападении.
В крепость переправлялись через понтонный деревянный мост,
который можно было отсоединить в случае возникновения какой-либо опасности.
Средневековая цитадель состояла из главной крепости и окружающих ее стен, и пяти орудийных башен или ронделей.
В главной крепости находились три башни, которые носили имена святых: восточная башня была названа в чесь ангела-хранителя крепости башней Святого Олафа. западная - получила название
башни Святой Девы ( позднее- Колокольная ), а самая южная
названа башней Святого Эрика.
Башни крепости соединили крепостными стенами, высота которых
была 8-10 метров в зависимости от рельефа.
Во внешней крепости располагались две круглые башни для пушек -
Солдатская в северо-восточном углу крепости и Черная башня -
в юго-восточном.
Стены и башен, и крепости были построены с зубцами. между которыми располагались амбразуры.
В годы средневековья с внутренней стороны стен были построены строения для жилья и для хозяйствееных нужд.
Весь внешний вид крепости, а также ее внутреннее убранство
был продиктован задачами обороны. Олавинлинна представляет
собой лучший образец городской архитектуры в регионе балтийского
моря.