Государственный музей К.А. Федина открыт в июне 1981г. в Саратове, на родине писателя в старинном здании бывшего Сретенского начального училища, где Федин учился в 1899 — 1901гг.

С первых лет своего существования музей позиционировал себя как музей русской литературы XX века. Саратовцам запомнились литературные гостиные и вечера в музее, посвященные творчеству А. Блока, М. Цветаевой, М. Булгакова, В. Высоцкого, А Галича, лекции о творчестве А. Ахматовой, Н. Гумилева, Б. Пастернака, А. Солженицына. Настоящим открытием для жителей и гостей города стали стационарные выставки из фондов музея, отразившие определенные периоды развития русской литературы: Серебряный век, 1920-ые годы и период "оттепели". К юбилейным датам писателей экспонировались выставки, посвященные жизни и творчеству Ф. Достоевского, Л. Толстого, А. Ахматовой, М. Зощенко и др.

Крупнейшим событием в культурной жизни Саратова и всего Нижневолжского региона стало открытие в апреле 2007 г. новой постоянной экспозиции музея "Дом русской литературы XX века". На данный момент это единственная экспозиция в России, отражающая литературный процесс XX века во всей его противоречивой полноте и объективно представляющая творчество К.А. Федина — выдающегося русского писателя, всегда занимавшего гуманистические позиции и отстаивавшего общечеловеческие ценности и идеалы.

Здание, в котором располагается музей, является памятником архитектуры первой половины XVIII века. Здесь некогда находилась застава при выезде из города по Царицынскому тракту. Позднее здание перестроили: надстроили еще один этаж, пристроили просторную галерею с окнами в итальянском стиле. В начале XIX века — это полицейский участок, а во второй половине XIX было открыто начальное мужское Сретенское училище.