Звание Героя Советского Союза было в СССР было высшим званием, которого удостаивали за совершение подвига. С моменты учреждения звания и до распада Советского Союза звания Героя Советского Союза были удостоены 12 776 человек, в это число не включены 72 человека, лишённых звания за порочащие поступки, и 13 отменённых Указов как необоснованных.

Так гласит сухая статистика цифр. Но за каждой цифрой стоял человек, кто-то сознательно, а кто-то под влиянием обстоятельств оступившийся. Среди лишенных звания Героя Советского Союза были люди, служившие в рядах РОА, осужденные за убийства, грабежи, кражи и прочие преступления.

Как сообщает Википедия: Ещё 61 человек был лишён звания Героя, но впоследствии был восстановлен в этом звании. 2 человека были восстановлены в звании после отмены присвоения. 15 Героев Советского Союза после лишения звания в дальнейшем были расстреляны (11 из них впоследствии были реабилитированы и восстановлены в звании).

Но не всё знает или учитывает Википедия. Нет среди этих лишенцев Михаила Ивановича Старикова (1921—1990), послевоенные годы жившего в Саратове.

Звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали "Золотая Звезда" (№ 2839) старшему сержанту Старикову Михаилу Ивановичу присвоено 20 декабря 1943 года за отвагу и мужество, проявленные при форсировании Днепра, захвате и удержании плацдарма на правом берегу реки.

Михаил Иванович был призван в ряды Красной Армии в марте 1942 года, после Великой Отечественной Войны продолжил службы в рядах вооруженных сил в городе Саратове. Хмель военных заслуг вскружил голову молодому человеку — в августе 1945 года он был осужден за хулиганство на 2 года условно. Все его награды, среди которых помимо медали "Золотая Звезда" Героя Советского Союза были ордена Ленина и Отечественной войны I степени, медали "За оборону Сталинграда" и "За отвагу", были изъяты при аресте.

Но указа о лишении звания Героя Советского Союза не последовало. В апреле 1950 года Стариков записался на приём к Председателю Президиума Верховного Совета СССР Николаю Михайловичу Швернику. В отличие от своего предшественника на этом посту, Михаила Ивановича Калинина, Шверник принимал посетителей крайне редко. Стариков не только попал на приём, но также убедил формального согласно конституции главу СССР вернуть ему воинские награды. Поэтому, хотя награды были временно изъяты, но формально звания Героя Советского Союза Стариков не лишался и в списки лишенцев из Википедии не попал.

Возможно сыграл свою роль факт, что с 1949 года Стариков работал буровым рабочим на Елшанском газовом месторождении, откуда Москва получила по газопроводу первый послевоенный газ в 1946 году.

В день рождения Михаила Ивановича Старикова, 19 октября 2007 года, на доме, где он прожил последние 21 год своего жизненного пути, с 1969 по 1990 год, была установлена мемориальная доска, под которой даже прикреплена настенная ваза для цветов.