В конце 16 — начале 17 веков испанцы обратили население Филиппин в католицизм и настроили в стране множество церквей. Ну как настроили? Строили конечно же местные жители и китайцы, внеся некоторые свои элементы в европейский стиль барокко. Четыре таких церкви в 1993 году ЮНЕСКО признало объектами Всемирного наследия под номером 677.

На сайте организации лаконично указано:
"Эти четыре церкви, первая из которых была построена испанцами в конце XVI в., расположены в Маниле и городках Санта-Мария, Паоай и Миагао. Их уникальный архитектурный стиль – результат интерпретации европейского барокко китайскими и филиппинскими мастерами." (whc.unesco.org/en/list/677)

Первой в списке идет церковь в столице страны Маниле (что очень удобно для "закрывания" объектов ЮНЕСКО:)), а вот остальные весьма удалены. Во время трехдневной поездки на арендованном авто по острову Лусон нам удалось посетить другую барочную церковь, вторую из этого списка, Nuestra Señora de la Asuncion (Церковь Успения Пресвятой Богородицы), известную просто как Santa Maria Church (Церковь Санта-Мария).

Она находится на высоком холме в городке Санта Мария. У подножия есть большая стоянка, к самой церкви ведет широкая лестница.

Мы резво понялись наверх...

Пока минуем очень сипатичную своей аутентичностью колокольню...

... и заходим внутрь. Время на часах 16:45, а в 17 часов церковь закрывается для посетителей.

Церковь сразу удивляет как своими размерами и пропорциями, так и относительной пустотой интерьера.

На огромных стенах можно обнаружить только небольшие барельефы...



А вот алтарь выглядит очень прилично!

В центре алтаря находится Чудесный образ Богоматери Успения Пресвятой Богородицы .

Она представляет собой скульптуру из дерева высотой 122 см с лицом и кистями из слоновой кости. Ее синий плащ украшен серебряными цветочными узорами, а ее белое платье вышито золотым нитью.

Община Санта Мария возникла на этом месте в 1567 году. Сперва часовня находилась в другом месте. Но, согласно легенде, Дева Мария частенько исчезала из своего "места обитания", и находили ее в ветвях гуавы, которая росла на этом холме.

Потому в 1765 году на этом холме была построена новая церковь, алтарь которой находится на месте, где росла та самая гуава.



Церковь имеет очень массивные стены. Это продиктовано двумя причинами. Первая — сейсмическая активность этой зоны, и толстые стены долны были выдерживать землетрясения.

По этой же причине, на церкви было легкая крыша. Сперва ее делали из соломы, но с появлением легкого гофрированного оцинкованного железа, крышу перекрыли.

Вторая причина — испанцы планировали в случае боевых действий использовать церковь в качестве крепости.



Так Церковь Санта Мария получила длинное прямоугольное здание 22,7 метра (74 фута) в ширину...

... и около 99 метров (325 футов) в длину.

Отдельно стоящая колокольня была построена чуточку позже, в 1810 году.

Восьмиугольная четырехэтажная башня построена в пагодо-образном стиле (что еще раз демонстритрует влияние местных мастеров).

Удивительно, но единственные часы на третьм ярусе колокольни "смотрят" не в сторону церкви и монастыря, который был здесь ранее, а на лестницу, по которой горожане (да и мы с супругой) поднялись на холм...

Организованных-же туристов на автобусах не привозят к подножию этого холма, и они не поднимаются по этой лестнице. Возле тыльной стороны церкви есть парковка, к которой ведет узкая петляющая дорога. Именно там встречают туристов лоточники-сувенирщики...

Там же есть небольшая открытая часовня на улице, где желающие в любое время могут помолиться и поставить свечку Богоматери...